Ян потянулся за свойе кружкой и от пытливого взгляа кузнеца не укрылось, что на ладони мальчика наливается пара багровых натертостей, которые потом нальются волдырями - что бы ни говорл Ян, а к тяжкому труду он не был приучен. Поморщившись, мальчишка взял кружку, отхдебнул чаю и благостно улыбнулся.
- Ой, у меня ж хлеб с собой есть! - восклинул он и полез за пазуху, вытащив оттуда льняную салфетку из трактира, в которую были бережно завернуты два толстых ломтя хлеба с вдавленными в них крупными кристалами соли. И когда он только умужрился это добро мыкнуть? - Я ж за него совсем забыл!.. - виновато пробормотал он и протянул один кусок Солису.

Солис покачал головой. То что ученик натер ладони он знал и без вглядываний, но увидев потертости, лишь убедился в том что был прав. Ничего, первый опыт всегда труден. Он принял хлеб с коротким благодарным кивком:
- Хорошо когда из двоих один всегда думает о еде. Иначе второй бы оголодал и по прибытии домой сожрал бы всё что нашел, - усмехнулся Солис. - Ян, сегодня твоя работа окончена, будешь смотреть и слушать, и фонарь держать, не больше. Хорошего, как говорится, по немножку. Ты уже выкопал камень ценой в целое состояние, тебе мало?
Он улыбнулся и впился в кусок хлеба, роняя в бороду крошки и запивая всё это мятным чаем.

- ..А и...о ...о..у - с полным ртом промычал ученик, с готоврностью отставив кружку и утерев рот тыльной стороной ладони. - Дядь Солис, вы не думайте, я не устал! Я еще могу копать! - упрямо проговорил мальчишка пряча руки под грубую столешницу. - Я че, девка какая кисейная фонарь держать?
Надувшийся от обиды Ян выглядел как маленький бойцовский петушок - взъерошенные волосы, гневно сверкающие глаза и упрямо поджаты губы. - А ну как я ище отыщу аламазу?

- Нет, - строго сказал Солис. - Коли алмаз и есть, в чем я сомневаюсь, он всё равно нам попадется - шахту то только я копаю. А тебе руки беречь надо, и так мозоли будут, а раз будут - выпадешь на несколько дней и работать не сможешь. Так что не думай что ты кисейная, - Солис фыркнул в кружку. - ... барышня. Я забочусь что бы ты мог работать, а не надрываться. Понял?
Он допил чай и встал.
- Две вещи, Ян. Послушание и терпение. Алчность многих людей сгубила, как и ты, поймав один алмаз не довольствовались найденым и рыли, рыли, пока не хоронили себя заживо. Я в шахтах не один десяток лет копаюсь, знаю что говорю - и потому ты должен меня слушать.

- Ну лаадно... - разочаровано протянул мальчишка и снова взялся за чай с хлебом. - Ма грила шоб я вас во всем слухался...
Было видно, что слова Солиса ему и приятны и в то же время задевают. Не зря ведь гордыня считалась самым тяжким грехом. Только вот у Яна не хватило духу противостоять учителю. Да и потом - не в последний жеж раз они на шахту пришли! Может само провидение говорило с ним устами дварфа, что нельзя быть жадным, что нужно ценить то, что имеешь ине пытаться захапать все и сразу.
Обед подошел к концу и подмастерье снова взялся за брусок и меч - кузнец велел ему наточить клинок, значит надо учиться делать так как НАДО, а не как бог на душу положит! Точило уверенно скользило по металу лишь вначале пару раз сбившись с ритма.

- Мдааа, - сказал Солис, глядя на заточку меча. - Ничего, потренируешься, заточка будет ровная и качественная. В первый раз всегда получается черт знает что, но я видал и куда более бездарную работу. Ладно, дай ка я подправлю кое что, острие у тебя вышло плохозаточенным и заусенцы по лезвию. Смотри как их исправлять.
Солис взял точильный камень, тремя быстрыми движениями заточил острие, а затем аккуратными круговыми движениями сточил заусенцы.
- Это потому что ты в сторону клинок повел. Придерживай рукой, точи ровно и не нажимай сильно. Понял?

- Я обязательно выучуся! - пробормотал расстроенный мальчик, следая как Солис буквально парой движений вывел заточку на качественно новый уровень. Хотя, с другой стороны мастеру не пришлось все переделывать - только лишь подправить его огрешности. Стал быть он не настолько пропащий как думал! Придя к столь утешительному умозаключению, Ян вновь улыбнулся и восхищенно уставился на откладывавшего точило дварфа.
- Дядь Солис, а вы долго училися шоб стать хорошим кузнецом?
Его деятельной натуре было непривычно так долго сидеть на одном месте, а потому он нетерпеливо заярзал ан лавке ожидая когда же они снова пойдут в шахту.

- Много долгих лет. Я учился у своего деда, величайшего кузнеца нашего клана, - Солис вздохнул. Он не стал говорить "десятки лет" что бы не смутить мальчика, которому и двадцать лет уже казалось чуть ли не старостью. Люди живут недолго, но ярко. - Поэтому наберись терпения. Для того что бы выковать великую вещь, которую воспоют в легендах менестрели, нужно много опыта, удача и резвость тут не помогут. Поэтому научись терпению, иначе будешь запарывать всю работу что я тебе поручу. Мечи точить тоже усидчивость нужна - быстро вжик-вжик - и клинок на смарку. Быстро точить можно только когда у тебя опыта уже столько что ты с закрытыми глазами лезвие заточишь. А начинать надо с наблюдения. Представлять себе что ты хочешь сделать и как это должно выглядеть. Не торопиться. И потихоньку делать так как хочется, как надо. И тогда всё будет сделано хорошо. Ну что, пошли за рудой?

Уши Яна вспыхнули и он, покраснев как рак, отвел глаза.
- Я жеж хтел как лучшее... Я ж помогал мамке по хозяйству... Ножи точил там разные... - его голос совсем сник и сам он словно скукожился, став еще меньше.
На предложение Солиса отправляться снова в шахту он лишьпокорно кивнул и вызвался возить тележки.
- Я смогу, дядь Солис, вы не думайте... Вы токм скажите куда ее тутаки грузить и я справлюся! - ему очень хотелось заслужить прощение за свою неудачу с мечом.

- Да нормально для первого раза ты меч заточил. Только он длиннее ножей, которые ты точить привык, потому и немного не так хорошо как нужно вышло, - Солис потрепал его по плечу. - не расстраивайся. И помни что я говорил - сегодня ты только держишь фонарь и слушаешь. Это обучение, а не каторга, ясно? - дварф улыбнулся, словно в скале его лица вдруг появилась извилистая трещина.

Парень коротко кивнул и улыбнулся в ответ. Они вновь выбрались на улицу. Морозный воздух был чистым и неподвижным. Солнце заливало все вокруг своим сиянием. Снег вспыхивал искорками и нестерпимо белел, заставляя щурить глаза. Они снова зажгли фонарь и Ян, подхватив тяжелую тачку, двинулся седом за Солисом.
Онразмышлял как необычайно круто может поменяться судьба человека. Вот ведь в Теркосте все считали дварфа нелюдимым, и даже, помнится, неслухов пугали им, что мол придет и съест, а он вишь каким оказался? И пошутить может, и улыбнуться, и руки у него не то что золотые, аламазные!.. Вона какой меч сковал. И не оставил для продажи. А ведь мог бы выручить за него много и уехать из энтой глухомани. Да и звизду обещал по чести разделить... Чем больше Ян думал, тем более сильным уважением проникался к этому коренастому сыну гор.
Паренек и не заметил как они добрались до рудной выработки и только когда его тачка со всего маху врезалась в остановившегося кузнеца, он отрвался от размышлений.
- Ой! Дядь Солис, я не хотел... - быстро заговорил он. - Я тут подумал... И не заметил шо вы остановилися... Я ж не специально... - ученик тут же схватил стоявший в тачке фонарь и послушно замер, что тот суслик в поле, направив сноп света на стену.

- Нормально, - хмыкнул Солис. - меня пустой тачкой с ног не сбить. Пришли мы. Вот эти оранжевые полоски - это руда. Их тут достаточно много, это как начинка в слоеном пироге. Вот этот пирог мы сталбыть и будем крошить.
С этими словами он обрушил удары кирки на стену, вырубая нишу, следуя за рудой. время от времени он брался за лопату и грузил руду в тачку.
- Руда разная бывает, медная - зеленоватая, серебряная - блестит. Железная оранжева, но оттенки её говорят о многом. Такой сочный цвет - хорошая руда, если темный - не очень хорошая, выплавить мало можно будет. Если руда чутка желтая как глина, богатая она, но такая редко попадается. Тут кристаллы разных камней найти можно, но камни то не драгоценные, хотя и полезные. В первую очередь в создании инструментов и дешевых украшений.

Работа медленно продвигалась к своему концу. Точно так же к закату клонился и погожий денек. Когда Ян выволок первую тачку, то заметил что тени вытянулись и стали наливаться фиолетовыми красками. Небо было малиновым, обещая на завтра сильный мороз. Где-то в лесу пронзительно каркала ворона.
- Быть завтра метели... - мрачно процедил мальчишка, выворачивая тачку в практически полные сани. - Эх, сегодня бы додому вернуться...
Он еще раз посмотрел на серую стену леса и, подтянув кушак, направился обратно в штольню. Пока мелкий оборачивался с тележкой, Солис успел нарубить где-то с полкучи угля.
- Дядь Солис, а мы сегодня домой поедем? - стараясь чтобы голос не прозвучал слишком жалобно, спросил подмастерье. В животе у него заурчало.

Солис помог ему погрузить уголь и выкатить тачку на улицу. Взглянул на небо и фыркнул в бороду, успевшую покрыться инием и сосульками:
- Разумеется. Завтра мороз, уголь нужен сегодня, иначе наш добрый друг на конюшне замерзнет. Сейчас по быстрому чаю выпьем горячего, чтоб для сугреву, и выдвинемся. Заодно наедимся впрок, в угле будет нужда сильная, а значит можно будет продать излишки по выгодной цене. Ну ка ставь чайник, пока я руду сгружать в сани буду!
Солис был доволен. Удачный день - подмастерье попался расторопный и смышленый, камень редкий и ценный нашли, управились в четыре руки с работой которая обычно на два дня затягивается. Как если бы завтра еще не мороз был - всё было бы вообще шикарно.

Обрадованный вестью о том, что им не придется ночевать вдали от деревни, Ян опрометью кинулся к двери времянки. Замерзшие пальцы плохо слушались его, но он справился с замком и вскоре уже набивал чайник чистым снегом.
*Не, все-таки хорошо быть подмастерьем у кузнеца!..* - думал мальчишка разводя в маленькой самодельной печке огонь.
Солис тем временем подправлял груду угля на санях, прокручивая в голове события сегодняшнего дня. Как ни крути, а день выдался хорошим. Даже по его дварфийским меркам. И тут Карась, дотоле сумирно стоявший в стойле, нервно всхрапнул. Ну мало ли чего могло ему там померещиться в темноте-то? Что бы там ни было, а конь вдруг испуганно заржал и принялся биться в крепкие двери, норовя выбраться наружу. Ощущение чужого пристального взгляда свербело на коже. Вот и порадовался удачному исходу...

Солис прислушался к ржанию коня, и деловито достал из саней свой топор. Навесил на руку щит. Раз конь ржет, значит есть причина, и причина эта скорее всего плотоядная.
- Ян, к оружию! - крикнул дварф. - держись рядом.
если мальчишка будет рядом, с одной стороны, его практика с мечом окажется полезной, с другой стороны, он непоседа - ану как один останется против какой нибудь твари, пока Солис будет бродить вокруг сторожки? лучше пусть плечом к плечу рубится, там и прикрыть если что можно будет.
С этой мыслью Солис вглядывался в темноту, которая была черно-белой, и белым был снег. Цвета вымыла ночь, и даже если бы света не было, глаза дварфа, привычные к тьме подземелий, узрели бы недоступное людям
детектор Бросок кубиков: 1d20+2 = 1+2 = 3

- А? - чумазое дицо мальчишки показалось из-за двери. - Чего?
Безумствующий Карась истово лупил копытами в дверь сарайчика. Они предательски трещали и грозили в любую минуту рспахнуться и выпустить животное волю, подальше от обьявшего его животного ужаса. Захлопнув двери времянки, Ян быстро добежал до ощерившегося оружием дварфа. Он старательно обшаривал взглядом окресности, пытаясь что-то разглядеть.
- Дядь Солис, а че случилося? - неловко вытаскивая из ножен мечь спросил он. Глаза сколькзили по чернильным теням, по серым холмам, укутанным снегом. Хоть бы одну иль две звездочки, а лучше цельную луну! Ком темноты случайно шевельнулся. Показалось? Нет? - Ааааа!... - взвизгнул подмастерье, краем глаза успев заприметить размытую линию, устремившуюся к ним - огромный косматый волк выскочил словно из ниоткуда, метя в коренастого кузнеца.

инициатива Бросок кубиков: 1d20+1 = 9+1 = 10
- Что? - Солис обернулся к мальчишке. - Зверь дикий тут, вот что! Слыш Карась лютует, рвется?
Но глаза мальчишки распахнулись от ужаса, и Солис обернулся что бы увидеть метнувшегося к ним волка

Косматое чудище с глухим, едва слышимым рыком кинулось из тени на Солиса. Ян, первым заметивший волка, неумело взмахнул мечом. Оружие описало неровную дугу и завалилось в сторону - все ж не умелый воин его в руках держал. Дварф почувствовал как могучие челюсти сомкнулись на его руке (-7 хп). желтые, горящие лютой злобой глаза оказалис на одном уровне с его глазами. Зверь на мгновение замер, а затем резко дергнул лобатой головой, стараясь повалить кузнеца на землю.