Раньше Джейн была уверена, что последовательно и полно помнит все события своей жизни до того момента как по завершению университета отправилась на войну. Теперь же выяснялось, что это не совсем так. В зеркале она увидела себя совсем юной, еще школьницей и, вероятно, уже тогда случилось что-то, что повлияло на всю ее дальнейшую жизнь. Но что? Детство Джейн не было безоблачным, наоборот, девчонке выросшей в черном квартале, пришлось не сладко, но она находилась в этой атмосфере с самого рождения и, хорошо уяснив все правила игры, просто жила так как жили ее сверстники – со своими радостями и бедами. Отчего же тогда ей было бояться зеркала? Ведь она всегда была хороша собой, а проблемы с цветом кожи к шестнадцати годам Джейн уже ничуть не беспокоили.

И вот всё тот же самолет. Пока Джек отсутствовал, Джейн сидела как на иголках и ждала его возвращения. Аппетит куда-то пропал, девушка отставила тарелку в сторону и нервно курила одну за одной, запивая сигареты кофе. И в тот момент ей не было легче от того, что потом они снова станут общаться как друзья. Этот его взгляд – никто и никогда еще не смотрел на нее так. В нем была не то, чтобы ненависть, а непонимание как можно совершить что-то подобное тому, что совершила Джейн, словно она сотворила нечто за гранью всего человеческого.

- Джек, пойми я...- воскликнула она как только мужчина появился в кабине, но тут же замолчала, дав ему возможность сказать.

- Слишком поздно – теперь она знала, что пытаться предупредить Чака, да и Карлоса, смысла не было. Их друг-пилот уже, вероятно, в плену, а что случилось со снайпером и думать не хотелось. Но что она могла сказать сейчас Джеку?

- Ты прав, нам нужно их предупредить, только как? – ответила Джейн. – Помнишь, тогда, когда мы летели я пыталась сказать Чаку, что нужно быть осторожнее, если бы я знала, что все произойдет так стремительно...

Снейк оказался прав, не всегда получается сказать всю правду, вот и она не смогла сейчас...

Джек плюхнулся на сидение, минуту он молчал, потом сказал:
- Знаешь, Чаку всегда везло... Надеюсь его удача до сих пор с ним. Эй, Чарли, сколько до места назначения?
Узкоглазый поглядел на него непонимающе.
- Блядь нерусская, - буркнул Джек на непонятном языке. - Я говорю, сколько, - он показал на часы в кабине. - нам, - он обвел всех троих жестом. - осталось до пункта назначения? - он показал на карту. Узкоглазый заулыбался и закивал.
- Ниджи!
- Блядь, - Джек вздохнул. - Ну ладно, посадка неизбежна как дембель. Что будем делать когда долетим?

- Сейчас мы летим на Мидуэй, Гаваи – ответила Джейн.

Девушка больше ничего не стала говорить на счет Чака. Не рассказывать же, в самом деле, что их друг выживет, но станет калекой, во многом, по ее вине. Тогда она не могла этого знать, да и кому от подобной информации стало бы легче?

- Там когда-то была наша авиабаза и все еще имеется взлетно-посадочная полоса – продолжила она. - Думаю, мы сможем там дозаправиться и потом полетим в Штаты. Раз уж никто не попытался нас преследовать до сих пор, наверно, уже и не станут. Если все пойдет как надо, сегодня мы окажемся дома.

Теперь Джейн вовсе не улыбалась и радужное настроение куда-то исчезло, не смотря на предчувствие скорого возвращения домой. Она уныло ковыряла вилкой остывшие макароны и ела их безо всякого аппетита просто потому, что нужно было хоть что-то поесть.

- Я даже знать не хочу откуда ты всё это знаешь. И про тот загадочный остров, и про полосу на Мидуэе, и про то что нас не преследуют... Честно, мне тут немного неспокойно сидится, зная что я лечу на угнанном доисторическом самолёте над Тихим Океаном. Да нас любой истребитель собьет и не поморщится.
Джек достал сигарету и закурил, чиркнув спичкой о штурвал.
...
- Итак, вы пришли сюда, и вам нужны ответы, - сказала женщина у окна мягким глубоким голосом. - И прежде всего на вопрос - друг я или враг.

Джейн в очередной раз рассталась с Джеком и очутилась в одном из самых таинственных фрагментов своей памяти, защищенных от ее сознания каким-то особенно глубоким забвением. Девушка стояла в помещении и с интересом рассматривала богатую обстановку шикарной комнаты. Она бы сказала, что никогда подобного в своей жизни не видела, разве что на экране, если бы не разъяснения Фансуорта о том, что все эти события относятся к ее воспоминаниям.

И все-таки Джейн глядела по сторонам с любопытством, переводя взгляд с одной детали интерьера на другую, но, в итоге, остановилась на фигуре, стоявшей у окна. Стало ясно, что девушка видела не себя со стороны и теперь у нее появилась возможность узнать кого именно. Эта женщина говорила так странно, так загадочно.

- Добрый день – поздоровалась Джейн. – Признаться честно, мне, действительно, интересно кто вы.
- Какой же враг признается в том, что он враг – подумалось ей, но вслух она этого не произнесла.

- Обращаю ваше внимание на одну деталь, Джейн, - сказала женщина, подняв палец. - Только что произошло следующее - вы коснулись рукой виска, проверяя несуществующие очки, затем груди, проверяя что на вас надето, потом плеча, на котором должна висеть сумочка, потом плеча на котором шрам. Не задавайте вопрос, есть ли у меня глаза на затылке. Этот жест сопровождает вас на протяжении всей вашей жизни.
По мере осмотра интерьера, Джейн увидела стенд, на котором были фотографии. Её фотографии. В основном их было по несколько раскадровок, выдраных из каких то видеоархивов - и на всех из них в первом кадре она занята каким то делом - или играет с ребятами в незамысловатые игры, или что то читает, или куда то спешит, во втором - она стоит с отрешенным выражением лица и касается виска. Далее последовательно - грудь и плечи. Потом выражение лица проясняется и тем страннее видеть на лице ещё юной девочки взрослую маску, глядящую на мир сквозь прорези усталых глаз. По мере развития Джейн на фотографиях взрослела, но детали не менялись.
- Вы проверяете, что из того что было на вас в вашем "сейчас", сопровождает вас в путешествии во времени. Исходя из этого вы пытаетесь определить где вы находитесь по временной шкале, будучи интравертом, ища ответ в себе, а не снаружи - ибо с вами всегда только то что внутри вас.

Джейн стало ясно, что она находилась не в реальной комнате, а в каком-то иллюзорном помещении, вроде того коридора, дойдя до конца которого истине и справедливости предпочла правду. И это порождало новые вопросы.

Почему здесь все выглядело так шикарно и раскошно? Ведь это никак не отражало ее жизнь, а, наверно, должно, раз уж тут висели ее фотографии и эта женщина говорила о том, что беспокоило Джейн. Девушка никогда не жила в подобных условиях, да и вряд ли будет – не было у нее особенной страсти к богатству. Вероятно, какое-то объяснение существовало, просто Джейн пока еще не сообразила какое.

Джейн поймала себя на том, что невольно сделала именно то, о чем говорила незнакомка – те самые жесты, застывшие на фотографиях.
- Неужели со мной это происходило всегда, с самого детства? – ошарашенно подумала она, приметив эти же движения на самых ранних своих фото.
– Но как? Очки, татушка – все это появилось гораздо позже. Или дело все-таки в том, что память, выхватывала разные фрагменты прошлого, но сознание, образ мысли не менялось и, поэтому, она вела себя всегда одинаково, но только в момент этих возвращений-воспоминаний. Если бы Джейн хоть что-то в этом понимала, но знаний катастрофически не хватало и она терялась.

- Я пытаюсь ориентироваться на то, что помню лучше всего – сказала Джейн и тут же осознала всю абсурдность этого утверждения. – Простите, но вы так и не сказали кто вы? Где я сейчас?

- Видите? - женщина пожала плечами. - После того как вы делаете этот жест, вы забываете то что было до этого. А потом пытаетесь узнать, мучительно напрягая память. Я стою здесь, спиной, потому что неразумно говорить с человеком, у которого пушка и миллион вопросов, стоя лицом. В этом состоянии вами легко управлять - нужное слово, и вы улыбаетесь, веря ему как ребёнок. Легко подружиться с человеком который ничего не помнит о себе, своих друзьях и врагах? Но я не друг, - она пожала плечами. - Я ангел. Ангел-хранитель. Тот, кто изматывает себе нервы, пытаясь сделать так что бы вас не убили, Джейн, пока вы приходите в себя и пытаетесь понять что случилось. Хотя, начиная с какого то момента, вы и сами прекрасно справляетесь. Но ведь не всё в вашей власти, например самолёт. Современные технологии легко позволяют отследить старое корыто вроде него, и было бы наивно думать что этого никто не сделал. Но вас не встречала группа захвата. Вы ушли, и растворились во многих миллиардах населения планеты. Но, если отмотать время чуточку назад, почему самолёт, и притом заправленный самолёт, оказался там где нужно, и с человеком, который может рассчитать курс, и при этом не говорит по английски на борту? Почему японский гарнизон на Ио не стал задавать много вопросов? Почему вам позволили сесть в запрещенной зоне на Мидуэе? - легкий жест рукой. - Я думаю вы помните всё это, иначе бы вас тут не было. Но, если бы вы помнили вообще всё, вас бы тут точно не было.

- Ангел? Разве убийц берегут ангелы? – ошарашенно подумала Джейн.

Она, вообще, ничуть не верила во всю эту проповедническую херню на счет бога и прочих высших сил. А если уж что-то такое и есть, скорее бы ожидала демона, явившегося по ее грешную душу, чтобы сопроводить прямиком в ад. Да и как, вообще, живой человек может видеть ангела? И, если это ангел, где белые крылья и воздушное одеяние, не говоря уже о нимбе над головой? Такое привидится, разве что основательно обдолбавшись чем-нибудь особо забористым.

И вместе с тем эта женщина была права. Джейн, как и многие другие люди, почему-то , в первую очередь, замечала в своей жизни только плохое – тяжелые события, потери, пытки, мучения, не самое счастливое детство – да много находилось причин называть свою судьбу злой сукой. Но, если поразмыслить, сколько раз девушка избегала смерти там, где любой другой давно бы загнулся. Сколько раз словно чья-то неведомая рука отводила от нее опасности и хранила. Так неужели...Но кто в здравом уме поверил бы в то, что за это стоит благодарить не удачу, не собственную интуицию и умение стрелять, а ангела, причем не какого-то абстрактного, а воплощенного в определенную фигуру. Наверно, Джейн не стоило об этом размышлять, чтоб окончательно не тронуться умом.

- Если все так, как вы говорите, я обязана вам жизнью. Хотя, если честно, мне и сложно в это поверить – сказала Джейн растеряно. – Так получается, я выбрала неправильный способ ориентироваться во времени и пространстве и, поэтому, не могу восстановить свою память полностью, так? – спросила она. – Тогда что мне делать? Как привести свое прошлое в порядок и жить дальше?

- О. Так это то, чего вы хотите, Джейн? Привести прошлое в порядок и жить дальше? Я не специалист в психологии, сверхьестественном и так далее, но - назовём это предположением - может быть вы не можете найти покоя потому что вас гложет чувство вины? Со стороны ваши действия иначе как хаотичными не назовёшь, и потому даже профессиональным убийцам невозможно с вами справиться - на войне побеждает тот кто имеет на подготовку больше времени, а у вас на подготовку была вся жизнь, и потому вы непобедимы. Неуязвимы. И вместе с тем - несчастны. Это видно по вашему лицу - я столько раз изучала его на фотографиях.
Джейн продолжала осматривать огромную залу, перегороженную вдоль и поперек сюрреалистическими стеклянными инсталляциями, диванчиками-столиками-шкафчиками... Возле окна за огромной, похожей на стеклянное дерево инсталляцией какого то новомодного психа от дизайна интерьера стоял большой стол модели "биг босс", со встроенным компьютером, системами связи и так далее, а за ним было кресло, развернутое к окну, так что Джейн могла видеть только высоченную спинку. А на матово-черном корпусе стола была эмблема Нэйшнл Биотех.

Разглядев на столе знак Нэйшнл Биотех Джейн инстинктивно отшагнула назад, словно пытаясь защититься. Эту компанию она, вполне обосновано, считала сопричастной к своим врагам и, тем более дико, было видеть их символ здесь. Где бы девушка не находилась, этой эмблеме тут точно не место. Будь Джейн религиозной, она сравнивала бы это с пентаграммой на алтаре в церкви. Но, как бы там ни было, на офис этой конторы комната тоже не слишком смахивала. Быть может, все это нагромождение символизировало тот бардак, что творился в ее сознании и жизни? Тогда и знак врага вполне объяснялся.

- Откуда здесь это? – спросила она. – Эмблема Нэйшнл Биотех, я имею ввиду. Она здесь потому, что я считаю их связаными с теми уродами, что пытали меня? А на счет чувства вины, думаю, вы ошибаетесь – продолжила Джейн. – Мне не за что себя винить, я всегда поступала так как считала правильным. И я хочу гораздо большего, чем просто жить дальше, но пока меня будет продолжать швырять по воспоминаниям из стороны в сторону как лист на ветру, сложно сделать хоть что-либо. Еще недавно, хотя теперь мне и сложно говорить о времени, я чувствовала себя самой счастливой на свете. Я встретила человека, с которым мне было хорошо как никогда и ни с кем, с которым мы видели мир одинаково и стремились к одному и тому же, а потом он пропал будто его никогда и не было. Его воспоминания и судьба оказались моими воспоминаниями и судьбой, но я все равно верю и знаю, что он существует. И я буду счастлива, пока эта вера не разрушится.

- Все те с кем ты встречалась, оставили тебя, - безжалостно сказала женщина. - Они не могли жить с той что могла проснуться и не узнать их, они не могли встречаться с той что всё время куда то пропадала. Но, это я думаю ты и так знаешь, а если не знаешь - значит скоро узнаешь. Знаешь почему ты смотришь на этих фотографиях в одну и ту же сторону? Ты знаешь о наблюдении. А значит ты была здесь раньше. И твой путь не закончен, но прежде чем ты уйдешь - как телом, так и разумом - отсюда, подойди к креслу и взгляни на того кто там. Это что бы когда твой разум отправится в прошлое, та его часть что остается в настоящем не начала стрелять во все стороны. Я себя как то не очень комфортно себя чувствую, когда здесь находится некто с пистолетом, презрением к гражданским правам и расщеплённым разумом.

- Но я никогда, никогда не забывала Снейка – вскрикнула Джейн. – Я всегда, сколько его знаю, о нем помнила и буду помнить.

Жестокие слова этой женщины отозвались в ней всплеском эмоций, но она быстро успокоилась. А после очередных слов собеседницы об оружии, Джейн заметила, что стоит с пистолетом в руке и в бронежилете на теле.

– Простите, у меня и в мыслях не было причинять вам вред. Я же не маньячка, я не убивала никого, кто этого не заслуживал.

Все это было так странно. Разве Джейн кого-то забывала? Разве кто-то бросал ее? Это она уходила от своих бывших, потому, что те не подходили ей по тем или иным причинам. А теперь выяснялось... Джейн находилась в смятении – чем больше она узнавала, тем больше выяснялось, что совсем ничего о себе не знала. Девушка опустила пистолет и направилась к креслу.

- Мы ещё встретимся, в прошлом. И - может быть - в будущем.
по голосу было похоже что говорящая слабо улыбнулась. Кресло приближалось, эмблема "Нэйшнл Биотех" на столе стала так близко что можно было различить каждую завитушку.
- Загляни к Фансуорту. И, проверь отдел факт-чекеров редакции, - внезапно сказала женщина. - Мясни...
Словно потух экран. Джейн находилась в пустоте, в темноте, где не было ни звука, ни тепла, ни холода, ни гравитации.

- Где я? – в мыслях Джейн появлялся все тот же вопрос, который приходил к ней неоднократно во время очередного перемещения. Сейчас же она очутилась в каком-то совсем жутком месте, где темнота, воплощавщая ничто, окружала девушку со всех сторон. Отголосками звуков в голове остались слова той женщины. Джейн не так много чего поняла из их встречи, но, быть может, у нее еще будет время понять?

А сейчас, находясь в этой бескрайней пустоте, девушке хотелось поскорее выбраться отсюда- хоть куда-нибудь. И ей подумалось, а вдруг получится перемещаться в собственной памяти не хаотично, а по своей воле. В конце концов, это же была ее память. Незнакомка посоветовала ей заглянуть к Фансуорту и Джейн попыталась отчетливо представить убежище дока и себя там.

И словно в ответ, темнота отступила, а вместо неё появился яркий до боли свет.
- Как вы себя чувствуете, мисс Райт? - раздался голос Фансуорта.

Этот вопрос Фансуорта Джейн прекрасно помнила. Именно об этом спросил док, когда девушка вернулась в привычную ей действительность, ошеломленная произошедшим в виртуальной реальности и напуганная голосами, рассказывавшими во время обратного перехода чудовищные вещи о ядерных ударах. Речь незнакомки, оборвавшаяся на полуслове, будто погас экран и наступившая темнота - все это напоминало возвращение из виртуальной реальности.

Джейн даже старалась не замечать, что голос Фансуорта тогда звучал иначе и никакого яркого света не было, а, наоборот, она видела убежище словно через толщу воду. Этот ослепительный свет напомнил ей свет в больнице - еще один совсем не проясненный фрагмент прошлого. И, до тех пор, пока она полностью не открыла глаза, щурясь и прикрывая их рукой, девушке хотелось верить, что все это сумасшествие оказалось очередным путешествием в виртуальную реальность. И вот - оно закончилось, а сейчас начнется нормальная жизнь. Джейн не спешила открывать глаза и потому, что хотелось еще немного протянуть это сладостное ожидание, надежду на то, что сейчас она увидит в соседнем кресле Снейка, они еще чуток поболтают с доком, а потом поедут домой и проведут вечер вместе.

Джейн стремилась к правде, была готова ее отстаивать и принимать такой, какая она есть, но только не тогда, когда дело касалось Снейка. Девушка отчаянно цеплялась и держалась за любые воспоминания о нем и боялась узнать, что этого никогда не было. Да и кто другой смог бы легко отречься, отказаться от своего, пусть и иллюзорного счастья? Человек должен хотя бы во что-то верить...

А ведь, открыв глаза, она, наверно, могла увидеть ту самую картину, которую так хотела увидеть. Вполне вероятно, что именно в тот момент возвращения из виртуальной реальности она и угодила. Ведь из всех воспоминаний об убежище Фансуорта это было самым ярким. Хотя, некоторые различия в ощущениях между "тогда" и "сейчас" имелись.

Но важно было даже не это, а то, что Джейн удалось переместится в пространстве по своей воле, а время она, растерявшись, даже не попыталась указать. Если получилось однажды, быть может, получится снова? Девушке даже казалось, что когда-то уже получалось. Например, когда она смогла вырваться из пыточной и очутиться на Гаваях.

- Очень ярко, можно приглушить этот свет? - сказала она, приготовившись открыть глаза.

- О, побочные эффекты, прошу прощения, - Ей оттянули веко и закапали что то в глаза. Спустя минуту резь в глазах сменилась разноцветными кругами, а затем всё пропало. Зрение вернулось.
Вокруг было просторное помещение с белыми стенами, заставленное современной аппаратурой - сенсорные экраны, показывающие какие то графики и таблицы, помещение заливал яркий свет множества ламп. Рядом с установкой находился пульт со множеством экранов, там же стояла кушетка и ширма. На столике рядом стоял термос с кофе и несколько бутербродов.
- Поаккуратнее, первое время вас может тошнить, может кружиться голова и подкашиваться ноги, это пройдет, - сказал док, отцепляя от неё датчики и фиксаторы. - Присядте пожалуйста на кушетку, а я пока что отсоединю агента Снейка.
- Давно пора, - раздался голос из другой установки, так же сверкающей хромом и разноцветными проводками. - У меня ноги затекли к хуям.
- Анестезия ещё не прошла, агент, - доктор Фансуорт, в белом халате и с довольной улыбкой на лице, занялся освобождением подопытного из плена фиксаторов и проводов.
- Бля, такое ощущение что меня прооперировали. Признавайтесь, док, где мои почки?- раздался смех.

Зрение Джейн восстановилось не полностью, но ослепляющий свет перестал бить по глазам и она смогла рассмотреть смазанные очертания помещения, в котором оказалась, а затем услышала голос Снейка. Она так сильно хотела очутиться в моменте возвращения из виртуальной реальности, а, главное - рядом с ним. Так мечтала об этом, как никогда и ни о чем не мечтала, что теперь даже не могла до конца осознать, что это, все-таки произошло. Возможно, ей даже было страшно - вдруг через несколько мгновений картинка снова смениться и зашвырнет ее в какую-нибудь задницу вроде камеры пыток. Но опасения и глупые страхи не могли полностью заглушить радость, переполнявшую ее на столько, что перехватывало дыхание.

Прошло еще несколько секунд и Джейн осознала, что все-таки что-то не так. Девушка увидела не заброшенное всеми убежище, а новейшую лабораторию, заполненную современной техникой, на столике торчал термос и бутерброды, а не бутылка бурбона. Все здесь выглядело иначе.

- И почему он назвал Снейка агентом? Агент - это Джек, а Снейк - журналист как и я.
- Мы в будущем?

Что-то не складывалось. Откуда у Фансуорта такая шикарная лаборатория? Запустил в производство свою машинку и разбогател? Тогда какого хрена он все еще ее тестирует и при этом имеются побочные эффекты? Да и, вообще, он пояснил ей все так, словно Джейн побывала в виртуальной реальности впервые, но первое путешествие туда определенно точно состоялось в убежище.

Как бы ей хотелось не думать об этом сейчас, а просто наслаждаться собственным счастьем и верить, что оно будет вечным, но разум почему-то судорожно искал несостыковки и выдавал ей их, словно издеваясь и говоря, что скоро все исчезнет, оставив лишь боль потери.

- А, быть может, именно сейчас я нахожусь в виртуальной реальности, которую создаю для себя своими мыслями?

Все эти размышления были невыносимы и Джейн, пытаясь отстраниться от них, поднялась из кресла и аккуратно прошла к кушетке. И она вновь смотрела на расплывчатую фигуру Снейка, стараясь разглядеть его, не смотря на все помехи. Джейн отметила, что прошлый раз проблемы со зрением были у Снейка, а у нее. Быть может, это, конечно, ничего и не значило.

- Как впечатления? - спросила она Снейка и попыталась улыбнуться.

Если они все-таки вернулись из виртуальной реальности, интересно, что видел и пережил он. Да и, вообще, ей просто хотелось слышать его голос и говорить с ним, не важно о чем. Она бросилась бы к нему в объятья, но при Фансуорте этого делать, все-таки, не стоило.

- херня, - протянул Снейк. - Признаться, я ожидал большего.
- Ну, мы все ожидали большего, - сказал Фансуорт. - В термосе кофе, на столике - бутерброды. Думаю вы голодны, двенадцать часов тестов - это суровое испытание. Сейчас ещё начальство заявится, потребует результатов... Я их на порог не пущу, выведу всю эту хуйню на экран в конференцзале. Не скучайте.
- Док, вы когда нибудь видели скучный кофе? Я - нет. Не беспокойтесь, всё охуенно.
Раздались шаги - у Джейн всё расплывалось в глазах, то ли вследствии действия медикаментов, то ли от закапаной в глаза дряни, поэтому - она увидела как белая тень Фансуорта направилась к выходу, окруженному зелеными пятнами сенсорных экранов. Рядом на кушетку бухнулось что то тяжелое - расфокусированное зрение выхватило фигуру Снейка, который тут же наклонился к термосу.
- Тебе налить?
Раздался зуммер, сигнализирующий об открытии двери, затем дверь захлопнулась.