В столовой сидела мастер Нали и пила каф, откинувшись на мягкие подушки. Столовая ордена представляла собой просторное помещение, перекрытое пологами, с мягкими подушками для сидения, низкими столиками для еды и всё это было расставлено в хаотичном порядке вокруг центрального бастиона столовой - стойки с дроидом-раздатчиком Д3, который был готов удовлетворить потребность в любой еде, для любой расы.
Больше в столовой никого не было.

Джейк подошёл к столику Мастера Нали, и с поклоном поприветствовал её, пожелав приятного аппетита: - Доброго Вам вечера, Мастер Нали. Приятного аппетита. Я тоже подкрепиться пришёл. Не помешаю?

- О нет, с чего бы, - улыбнулась твилекка. У неё была светло-голубая кожа и красивая, как и у всех женщин этой расы, мордашка. - Рада что с тобой всё в порядке, видимо ты крепче чем кажешься.

- Спасибо, Мастер Нали, но я не думаю, что это заслуженный комплимент. Впрочем, Шеннон Найт обещала научить меня держать световой меч с правильного конца и держать удары. - Джейк улыбнулся - На самом деле я несколько удивлён, что все ученики без исключения были приняты в падаваны.
Джейк обернулся на дроида и вернувшись взглядом к прекрасной твилекке спросил - Я отойду за едой?

- Конечно.
в меню было всё то же что и обычно - фрукты и мясо, а так же протеин всех цветов радуги. И каф. Д3 как обычно был неразговорчив, он просто исполнял команды.
Когда Джейк вернулся, Нали, попивающая каф, произнесла:
- На самом деле сельхохозяйственный корпус - это такая страшилка. Там работают джедаи, которым не хватает гармонии, но делают они это по собственной воле - или по приказу Совета. Сейчас сельхохозяйственный корпус привлечен к восстановлению Телоса - работы там невпроворот, за последние две сотни лет проект восстановления то замораживался, то вновь открывался, то саботировался - сенат потерял доверие к компаниям, занимающимся этим проектом и обратился к джедаям. Что до падаванов - в древности каждый учитель брал столько падаванов, сколько мог обучить. Я не согласна с этой традицией, потому что тот кто учит одного, обретает с ним тесную связь, и способен большему научить, нежели чем тот, кто распыляет свои силы на многих, и в итоге может не уследить за падаваном - и последствия этого будут плачевные. Много раз такое случалось уже.

Джейк взял себе немного фруктов, хлеба и каф, с чем вернулся к столику Мастера Нали и удобно расположился напротив неё, приступив к трапезе.
- Тем не менее, Мастер Нали, страшилка очень хорошая. Хотя-бы потому, что о сельскохозяйственном корпусе Ордена почти ничего неизвестно, и никаких историй и легенд с ними не звязано... Хотя, поразмыслив над Вашими словами, не думаю будто у них там скучная жизнь.
А разве дружба учеников - не альтернатива такой связи?

- Альтернатива, - Нали кивнула, шевельнув головными хвостами. - Но, на мой взгляд, у ученика должна быть связь с мастером, потому что если она будет между учениками, то павший на Тёмную сторону может потащить за собой товарища, а если связь будет с мастером, то он, как более сильный, сможет ученика оттуда вытащить. По правде говоря, я хотела взять в падаваны Шеннон, но потом подумала что с Райли я легче найду общий язык. Можно сказать, мы более родственны в Силе.

- Я имею ввиду образ действий. Когда мастер и ученик понимают друг друга с полуслова, это очень полезно, если нет времени на споры. В то же время, если учеников двое - ты же знаешь, Джейк, время обсуждения пропорционально количеству участников, и зависимость тут нелинейная.
Она поглядела на Джейка с легким прищуром голубых глаз под сенью длинных ресниц и улыбнулась.
-Я кажется понимаю к чему ты клонишь. Универсальной формы не бывает. У каждого свой способ, и я уважаю тот, что выбрал мастер Шайн. Я верю, что у него получится сделать то, от чего отказались другие мастера. В этом его предназначение, он всегда делает то, за что не берётся никто. Он не особо силён в Силе, и не особо хорошо сражается на мечах, но он единственный, кому Совет поручает дела, связанные с неизвестностью. Когда не знаешь к чему готовиться, кто то берет с собой кучу оборудования и припасов, а мастер Шайн берет с собой только меч, теплый плащ, сухпаёк и фляжку воды. Так что если он взялся за обучение двух падаванов - он с этим справится.

Джейк широко улыбнулся и даже чуть хохотнул, благодарно посмотрев на красавицу-твилекку:
- Спасибо, Мастер Нали. Мастер Шайн действительно не производит впечатления - посмотришь, так разгильдяй от Ордена, даром что с мечом... Но вот стоит с ним поговорить, если он хочет говорить серьёзно, конечно - и сразу понятно, что воспринимать его таким, каким он кажется было глупо. Признаться, я полностью изменил своё начальное мнение о нём и очень рад, что стал его падаваном. Тем более мне приятно, что Вы такого мнения о нём.

Джейк на минуту задумался, зардевшись румянцем и смущённо опустив глаза. "Как-то будут смотреть на меня другие члены Ордена? Повезло мне, что я не стал падаваном более именитого джедая... Впрочем, кто сказал, что я им стал-бы? Да и потом - кто сказал, что Мастер Шайн - не именитый джедай - если ему такие задания поручают? В общем повезло тебе, Джейк, радовайся, жаловаться не на что, разве что самозащите учиться нужно было лучше - это да." Джейк поднял глаза на чашку с кафом, взял её, горячую в ладони, отхлебнул и посмотрел на Мастера Нали.
- Кстати, хотел Вам задать вопрос по Геонозии... А то Мастер Шайн сказал, что мы полетим туда, и я наладился было в библиотеку покопаться в информатории, но с чего начать и за что взяться - ума не приложу. Не посоветуете?

- Геонозис, - поморщилась Нали. - Мерзкая планетка. Населена роями здоровенных насекомых, с иерархическим подчинением, очень любят устраивать гладиаторские бои на своей арене. Планета находится в самой заднице Внешнего Кольца, неподалеку от Татуина, где нет вообще ничего интересного. Кроме ржавого железа, джав, песчаных людей, крайт-драконов и всякого сброда.

- Арена?! - Джейк поморщился... "Неужели опять драться придётся? - А далеко лететь, Мастер Нали? Долго? Надо будет прикупить репеллент на Татуине, если будет возможность... - Джейк хихикнул и поставив чашку на стол, потянулся.

- Эх! Интересно всё-таки, мир посмотреть, приключения, новые интересные знания, существа, открытия, задания Совета! Если бы все заботы Ордена и республики не были бы связаны с бедами и страданиями жителей галактики - как было бы здорово! - Джейк снова взялся за чашку и принялся допивать каф - А климат там какой, на Геонозисе? Чего следует опасаться? Они сильно здоровые, эти геонозианцы? Насколько они развиты? Что-то мне подсказывает, что не очень, если гладиаторские бои проводят...

- На татуине репеллент универсальный - это бластер, и чем больше, тем лучше, - хмыкнула мастер Нали. - На геонозисе жарко чуть меньше чем на Татуине, где вся планета -пустыня. Геонозианцы будут фактически с тебя ростом, может чуть меньше, умеют летать, развиты... Достаточно что бы делать современное оружие и корабли, а так же торговать с хаттами. Главное, что ты должен запомнить, Джейк, это что хотя ты и являешься джедаем, это значит лишь что ты несёшь в галактику мир, а не свои убеждения относительно того, что правильно, а что нет. К примеру, допустим тебя направили послом для улаживания конфликта между верпинами и кубазами. О верпинах ты знаешь, что это - разумные насекомые, непревзойденные мастера делать бласетры. Кубазы в свою очередь, существа, не чуждые искусству. Но, кубазы считают верпинов деликатесом, и едят их. Верпинам такой подход не нравится, и они отстреливают кубазов. Что ты думаешь об этой ситуации?

Джейк задумался на некоторое время.
- Я думаю, что очень трудно помирить эти два народа, не ограничивая их в правах и не навязывая им решения. Фактически это возможно лишь если верпины заинтересуют кубазов своими произведениями, и впечатлят их больше, нежели своими гастронимическими свойствами... На этом можно начать торговлю и заронить зерно мирных отношений, хоть кубазы и не перестанут есть верпинов, это будет им невыгодно.
Тут Джейк задумался ещё на минутку.
- Однако же, можно попробовать воздействовать на кубазов посредством искусства - музыкой или через голофильмы, чтобы просветить их о личных качествах, способностях и талантах верпинов, фактически приведя их к невозможности питаться верпинами, как если бы это был акт канибаллизма.
Джейк почесал затылок и кисло взглянул на Мастера Нали
- Вот и все мысли, Мастер.

- Фермеру может нравиться голос банты, однако её вкус от этого хуже не станет, - сказала Нали. - Республика попробовала, ничего не вышло. Тогда она просто приняла делегатов от обоих рас в сенат, ибо республика может защитить свои народы - и правительство кубазов само обьявило поедание верпинов преступлением. Конечно они не перестали друг в друга стрелять, но войны между этими расами прекратились, ибо верпины малоагрессивны, равно как и кубазы. Однако, это политика. С точки зрения джедая, у них - свои обычаи и свои нравы, и я осуждаю твою попытку навязывания им своих представлений о том, что такое хорошо и что такое плохо. Как и в случае с народами, практикующими каннибализм, джедай не должен относиться к этому как к чему то плохому, - она поморщилась. - Я неверно выразилась. Таков порядок вещей - кубазы едят верпинов потому что они - насекомоядные. Для них - в поедании верпинов нет ничего плохого. Как и для тех в чьих обычаях каннибализм. Джедай должен уважать традиции других рас и не должен стремиться навязывать им свою концепцию морали. К сожалению, рассмотрение данного вопроса приводит нас к ситхам, - она вздохнула и вымученно улыбнулась. - У них есть свои традиции, касающиеся Силы. Следуя той логике что я упоминала, мы должны уважать их право на традиции, но лишь до тех пор, пока они не втягивают всю галактику в войну, и не пытаются захватить власть в свои руки, и не потому что это плохо, а потому, что они пытаются навязать свою концепцию морали всем вокруг независимо от их мнения. Поскольку ситхи никогда не оставляли свою деструктивную деятельность, джедаи вынуждены защищать от них Республику, мир и демо... И право выбирать себе правительство. И есть ситхи, которых невозможно переубедить - и тогда нам приходится браться за мечи, потому что ситхи всегда бьют первыми, а когда меч включен - время разговоров закончилось.

Джейк покраснел до корней волос. "Это ж надо было так лопухнуться! Сперва сам сказал, что принуждение есть нарушение прав и свобод... и сам же высказал противоположное предложение. Мо-ло-дец! Браво, юный падаван!
- Извините, Мастер Нали. Спасибо. Я всё понял... - пробормотал он смущённо.
- Я буду внимательнее и рассудительне впредь, обещаю вам.

Джейк задумался, сосредоточенно принявшись за ужин. О ситхах он никогда не думал... То есть думал, конечно, редкий ученик Ордена не думает о них совсем. Но Джейк как-то всё больше пытался их представить - самих ситхов, сражения с ними, то, как становятся ситхами и откуда они вообще взялись. Но почему-то никогда не думал об их идеологии, мотивах, желаниях - не тех, что лежат на поверхности, но о потаённых, о которых ситхи, возможно, боятся признаться самим себе... Что-то говорило Джейку, что возможно именно эти желания и предшествовали их становлению ситхами... И, возможно, они могли быть ключём к тому, чтобы вернуть их назад, на Светлую сторону Силы.
- Скажите, Мастер Нали, а Вы встречали ситхов? Вы что-нибудь знаете о них? - Джейк вновь откинулся на подушках, насытившись и наслаждаясь приятной тяжестью в желудке.
- Расскажите пожалуйста.

- Только академические знания, - пожала плечами Нали. - Я, как и ты, была падаваном, и мой учитель рассказывал истории о далеких временах. Пару сотен лет назад орден джедаев был поставлен на грань уничтожения ситхами, с тех пор многие архивы были утрачены, и мы до сих пор восстанавливаем историю, но если в общем - ситхи являются последователями идеологии древней империи, побеждённой Республикой, и они жаждут взять реванш любой ценой. Уже не раз они нападали, и мы не раз их отбрасывали прочь. Масштабы разрушений при этом были настолько огромны, что с ними вряд ли смогут сравниться даже последствия мандалорианских войн.
Она отпила ещё глоток кафа и облизнула губы.
- Я стала рыцарем всего лишь год назад, юный падаван. Конечно я не могла видеть ситхов, потому что во время гражданской войны джедаев они были рассеяны и исчезли. И если честно, я не горю желанием с ними встречаться. Ордену нужно восстановиться, и поэтому я взяла на себя ответственность подготовить ученика, сделать его рыцарем джедаем. Вряд ли мои знания могут сравниться с тем что знает мастер Шайн, - она задумчиво шевельнула своими лекку. - Он десятилетия был рыцарем, изучая тайны Силы и шатаясь по всей галактике, в то время как я проводила своё время в медитации и в библиотеке, и лишь когда у меня затекали ноги - я шла на тренировочную площадку что бы очистить разум и поддержать в форме тело.

- Похоже, Вы раздосадованы тем, что Ваше ученичество проходило несколько скучно? Зато теперь Вы тоже летаете по галактике с заданиями Совета. Да и кто мешает Вам попросить Мастера Шайна поделиться опытом и рассказать что-нибудь или научить Вас чему-нибудь? На корабле-то времени небось много будет. - Джейк улыбнулся и встал, чтобы налить себе ещё чашечку кафа.
- Вам тоже, Мастер Нали?

Вернувшись за стол и умостившись с чашкой поудобнее, Джейк спросил:
- А Падшие Джедаи? Вы встречали их? Я тут был свидетелем не очень приятного разговора Арна с Коттоном. Любопытно получилось - Коттон считал, что Шеннон пала на Тёмную Сторону Силы, и сам не заметил, как подвергся Её влиянию. Вы, Мастер Нали, если я правильно Вас понял, много читали, и возможно даже сталкивались с подобным за время, что прошло с момента Вашего вступления в Рыцари Ордена... По крайней мере Вы задели эту тему недавно... Скажите, как определить Павшего джедая, и как можно его вернуть на Светлую Сторону? И как определить - можно ли его ещё вернуть, или он потерян навсегда?

- Боюсь что этот вопрос слишком сложен, - Нали с легким кивком приняла добавку кафа. - Падшие джедаи... Их жажда лежит в другой области нежели чем у ситхов, хотя падший джедай может со временем стать ситхом. Сит - это традиция, такая же как и джедай. Только это традиция темной стороны, дающая цель. Без неё падший джедай... - она щелкнула пальцами. - Он одержим знаниями. Запретными знаниями. Он молод и наивно верит что познав могучие техники Силы он может привнести в галактику справедливость и мир. Когда же он разочаровывается в этом, у него не остается ничего.
Она вздохнула и развела руками.
- У каждого есть мотив, который толкает его на темную сторону. Если обнаружить его, эту рану в душе, и исцелить, я верю - павший под гнетом своих желаний вернётся к свету. Но я не встречала падших джедаев. Возможно мастер Шайн... Или кто-то другой. Например, историк Ордена, мастер Ност-Дюрал