Джейк вскочил на ноги, принял защитную стойку, и сделал шаг к Шеннон

Джейк очнулся, весь левый бок саднило, левую руку он вообще не чувствовал...
С трудом, скривившись от боли, он разлепил глаза, ощупывая себя правой рукой.
Нет, показалось, руку ему не отрубили. Фуф... Где это он? Кто тут?
- Где я? Кто тут? Что со мной?

- Ну, надо полагать, кто то из нас двоих - мастер Шайн, рыцарь-джедай. Расскажи-ка мне, что ты чувствуешь - не в физическом плане, конечно, у тебя наверно болит всё что только может, что не может, и всё прочее.
Джейк лежал в своей комнате, вокруг была знакомая, аскетичная, но родная обстановка.

Джейк подорвался как ужаленный. Мастер Шайн!
- Приветствую Вас, Мастер Шайн. Да прибудет с Вам Сила. - Джейк очень старался, чтобы голос не дрожал, но получалось не очень.
Он поднял глаза на Рыцаря-Джедая, но тут-же опустил их и спешно отвернулся...
- Какая теперь кому разница? Я показал себя... ничтожеством. Я никто! Как я только смел надеяться стать Рыцарем Джедай?!
Джейк покосился на Мастера Шайн - Когда меня... отправят..?

- Ах да, ты же проспал всё самое интересное, мой падаван, - не поведя бровью сказал мастер Шайн. - Как ты думаешь, в чем заключается смысл поединков между учениками академии?

- Ну... - Джейк ненадолго задумался - Чтобы показать, насколько хорошо и гармонично ученики овладели техниками учения Ордена Джедай

- На самом деле нет, - мастер Шайн усмехнулся. - Ты понимаешь суть кодекса. Но принимаешь ли его сердцем? Можно сколько угодно языком трепать, но кто ты на самом деле - показывает именно этот турнир. Из чего ты сделан. Что ты можешь. И чего не будешь делать даже если дела пойдут совсем плохо.
- Опять вы за своё, учитель, - пробурчал голос Шеннон из за спины рыцаря.
- Ну, ты это уже слышала, если не нравится - заткни уши. Я думаю, ТВОЙ стыд куда более сильный чем у Джейка.
- Я думала... Мне никто не обьяснил! - запальчиво воскликнула Шеннон.
- Ну да, ну да. Если бы объяснили - пропал бы смысл урока, - мастер Шайн сцепил руки в замок и хрустнул суставами. - Вобщем, вы двое - позор академии Дантуина, с чем я вас и поздравляю, мои падаваны.
Он рассмеялся.
- Ладно, а теперь будьте так добры, заплетите друг другу косичку, которую будете носить пока не придет время от неё избавиться. Полагаю, это время наступит, когда вы сделаете себе мечи, и пройдете очередное испытание. Потому что из сегодняшнего вы извлекли разве что урок. Ты, Джейк, любознателен и пользуешься Силой как инструментом познания (о чем говорит хотя бы твоя неумелая попытка ощутить Силу вокруг себя перед началом испытания), в тебе - мир, ты предпочитаешь защиту, но ты неопытен в ней. Ты, Шеннон, отлично сражаешься, но в тебе много страсти и ты не приняла Кодекс сердцем. Это может привести тебя на Тёмную сторону, если и дальше ты будешь считать что для победы все средства хороши.
- Да поняла я, поняла, - пробурчала девушка.
- ... а ещё ты нетерпелива. Но это ничего, вы можете научить друг друга многому - а я научу вас всему остальному. Мне видится - в отличии от других моих коллег - что вы станете хорошими рыцарями. Честно говоря, я пришел на турнир чтобы поглазеть на него, но мимо вас я просто не мог пройти. Вас никто не принял бы в падаваны. Но зачем губить потенциал в сельхохозяйственном корпусе? А?

Джейк ошалело уставился на Шеннон. Он не мог поверить, что это правда, что Мастер Шайн не разыгрывает его, и пытался увидеть в лице Шеннон хоть какую-то подсказку к пониманию происходящего... Но всё же, вряд ли Рыцарь Джедай стал бы обманывать его. Мог бы, Кодекс не запрещал, но не для того, чтобы посмеяться над ним.
Понимание слов Мастера Шайна медленно пробивалось сквозь пелену скептиса и сомнения, но когда прошло, взорвалось радужным фонтаном радости и счастья.
Он пустился бы в пляс, если бы мог...

Джейк улыбнулся, с трудом сдерживая счастливый смех и, повернувшись на постели и свесив ноги на пол, вскочил с кровати, почти не чувствуя боли от счастья.
- Что ж, я тоже думаю что нам есть чему поучиться друг у друга, Шенн - он поклонился ей, придерживая левую руку, и приветливо, открыто посмотрел ей в глаза. Постаравшись сделать лицо серьёзным, он протянул Шеннон руку и сказал: - Будем друзьями. Мы учились вместе раньше и продолжим учиться вместе впредь. Тем бОльшему мы сможем научиться, коль у нас такие разные взгляды, если будем делиться знаниями друг с другом. Мастер Шайн прав - наше испытание было Уроком, который ты преподнесла мне, и из которого сама вынесла что-то новое. Я предлагаю тебе свою дружбу. И да пребудет с нами Сила.
И, чуть помедлив, добавил...: - Хе... Звучит немного пафосно, да? Однако это именно то, что я чувствую... и хочу сказать. И ещё... спасибо тебе, Шенн. Я рад, что мою слабость показала мне именно ты, а не ситх... Мир?

- Да и войны то не было, - криво усмехнулась Шеннон, пожимая руку. - Ладно, подставляй шевелюру, время заплетать падаванскую косичку.
Косичка традиционно носилась за правым ухом и обычно выдавала падавана с головой, буде он задумывал погулять инкогнито.
Мастер Шайн широко улыбнулся, пока его падаваны занимались заплетанием волос.
- Чувствую, весёлое меня ожидает времечко. Собственно, вам уже следует готовиться, впереди нас ждут путешествия и куча приключений. Молодеж всегда любит приключения. Я отправляюсь с заданием от Совета, проверить кое что, а вы летите со мной. Для начала нам надо доставить рыцаря Нали и её падавана Райли в одно весьма поганое местечко. Корабль, битком забитый джедаями вызовет ненужные подозрения, а потому остальные рыцари полетят в другое поганое местечко на зафрахтованных кораблях.
- Мастер, а разве пять джедаев на одном корабле - это не "корабль, битком забитый джедаями"?
- Два джедая, падаван, - сказал мастер Шайн, наставительно подняв палец. - И массовка. Полагаю, ты преуспела в чем либо кроме мордобоев?
- Ну, вобщем то да.
Джейк знал, что Шеннон вообще ничего не умеет делать, зато многое знает о планетах, выживании на них, а так же может пройтись по канату и запрыгнуть на дерево без помощи Силы. Это, и плюс знание медицины в достаточной мере компенсировали её грубую форму владения Силой (ну положительно, никакого изящества - удар мечом словно дубиной, правда очень тяжелый удар; удар Силой словно удар молотом).
- Ну посмотрим. Потому что мастера Нали нам надо высадить на Татуине, а самим отправляться на Геонозис.
Шеннон скривилась.
- Вот уж куда я в жизни не хотела бы попасть - так это на Геонозис.

Джейк, улыбнувшись, старательно принялся плести аккуратную косичку из пышных волос Шеннон за её правым ухом.
- То есть у Вас СВОЙ СОБСТВЕННЫЙ КОРАБЛЬ?! Круто! Но ведь корабль, достаточно вместительный для пяти человек весьма трудно небось вести в одиночку... Хм... Мастер Нали взяла в падаваны Райли?! Я - то думал, её возьмёт Мастер Раант... Он многому мог бы научить её. А остальные Мастера кого взяли в падаваны? - закончив заплетать Шеннон косичку падавана, Джейк с интересом воззрился на своего ( и это было исключительно приятно осознавать) Учителя.



- Мастер Шайн, а всё-таки - почему Вы решили взять нас падаванами? И ещё - как это Вам разрешили взять падаванами нас обоих? Тем более, что раньше Вы не обучали падаванов... и, как я понимаю - очень продолжительное время их не брали. Кстати, тоже - почему?

Про геонозианцев Джейк знал только что они чем то похожи на насекомых. С крылышками. Здоровенное такое жучьё.
- В основном джедаи не имеют собственности, - сказал мастер Шайн. - Корабль принадлежит Ордену.
- Не вижу причин, почему бы джедаю не иметь в собственности корабль, - пожала плечами Шеннон, закончив заплетать косичку Джейку.
- Все, у кого что то есть, пекутся о своём имуществе, - пожал плечами мастер Шайн. - Иногда это мешает трезво мыслить. Теперь, о твоих вопросах, Джейк. Мастер Раант решил взять в падаваны Коттона и Кор До, - он пожал плечами. - В принципе его выбор был похож на мой - Коттону не хватает медитаций для более устойчивой связи с Силой, как и тебе, Джейк (хотя в отличии от тебя он может пару раз упасть и подняться), а Кор До при всей его глубокой связи с Силой (кстати он вообще отказался от поединков, чем понравился мастеру) крайне плохо обращается с мечом. Поэтому они двое смогут научить друг друга, а мастер Раант присмотрит что бы они друг друга не покалечили. Мастер Нали взяла Райли, чему она её научит я не знаю, они друг друга стоят. Может это как раз тот случай, когда подобное притягивает подобное. Мастер Кан Зарет взял в падаваны остальных - Арна и Врая, и если Арн уже хорошо обучен, то Враю предстоит избавиться от прямолинейного подхода к обучению и проявить немного творчества - я считаю, мастер Кан проследит за этим, правда понятия не имею как он будет это делать. Ну а мне соответственно остались те, кого не пожелал брать в падаваны вообще никто.
- Но почему? - растерянно спросила Шеннон
- Терпение, - мастер Шайн кивнул на Джейка. - Он уже задавал этот вопрос, и я на него ещё не ответил. Лучше всего я работаю в одиночку, а потому обуза в лице падаванов мне была не особо нужна. Но мне бы не хотелось чтобы юноша, который перед дракой предпочел азарту покой, попал в сельхохозяйственный корпус, это было бы крушением всех его надежд - и потому для меня это было бы неправильно, ибо я вижу потенциал.
- А я?
- А ты, моя дорогая, ступила на Тёмную Сторону, - ухмыльнулся мастер Шайн. - Ты била всей мощью, какую смогла достичь, имея своей целью победу любой ценой, и тебя мало заботило то, что будет с твоим товарищем.
- Мастер, всё было не так, я... - вспыхнула Шеннон, но мастер Шайн властным жестом заставил её умолкнуть.
- Это, как выражаются в армии, косяк, - сказал он. - Для тебя важно было продемонстрировать мастерам что ты лучше других, и ты отдалась страстному желанию, ступив на Тёмную Сторону. Хорошенько прочувствуй этот момент ибо он ценен тем, что ты извлекла из него урок. Теперь, когда ты знаешь, чем всё закончилось, и если бы ты вернулась назад во времени, ты так же лупила бы во всю мощь?
- Я... - Шеннон нахмурилась и погрузилась в раздумия. - Думаю, что да, мастер.
- Поясни?
- Лишь благодаря этому я оказалась вашим падаваном. Я многому научусь у вас, мастер Шайн.
- Ну, если ты обещаешь учиться у меня, а не у Тёмной Стороны Силы... - мастер Шайн кивнул на Джейка. - Вон зеркало. Погляди в него, и скажи что увидишь.
Шеннон слегка ошарашенно перевела взгляд на Джейка.

Джейк с интересом и вниманием слушал Учителя. В его словах было многое, о чём стоит подумать на досуге... Например, оказывается, поединок можно было решить, не вступая в него - и это тоже была выигрышная позиция. Собственно, когда я поднялся, я думал уговорить Шеннон опустить меч, так как Кодекс велит джедаям защищаться, а не нападать, и попытаться прийти с ней к соглашению решить испытание небоевым путём... Похоже на то, как поступил Кор До. Но он-то это СДЕЛАЛ. А я - не успел. Надо было попытаться погасить боевой азарт Шеннон, а не вводить себя в боевой транс.

Сюрпризом стало для него и то, что и другие Мастера пзяли по два падавана. И самое интересное - то, чем они руководствовались. Очень мудро. И интересно. Забавно, что Арн и Врай попали к одному Учителю. Над этим стоило поразмыслить. И обсудить с Шеннон.

Слушая диалог Учителя и Шенн, Джейк нахмурился, когда речь зашла о Тёмной Стороне Силы - в поединке Райли с Коттоном ему показалось нечто похожее на то, как вела в бою с ним себя Шеннон. Тоже стоило обсудить...

Джейк с интересом перевёл взгляд с Учителя на Шенн и повернулся к ней, ожидая, что она скажет.
Шеннон Найт была весьма симпатична Джейку - прямая и откровенная, азартная и предусмотрительная, находчивая... Весьма хороший друг и товарищ, весьма привлекательная девушка... Но Тёмная Сторона?! Это пугало. Конечно она ненарочно... Но та настойчивость, с которой она упорно цеплялась за свой выбор - в этом было что-то, что могло аукнуться в будущем... Это пугало и подстёгивало Джейка в желании Учиться. Учиться ВМЕСТЕ с ней и непременно у Мастера Шайна. Впрочем, учиться можно много на чём и много у кого. Но стоит как можно чаще советоваться с ней и Учителем, обсуждать полученные уроки - чтобы у Шенн была как можно более полная картина... Чтобы она не сорвалась потом. И не дала сорваться ему.

Шеннон вглядывалась в Джейка, расфокусированным взглядом, словно он был зеркалом, а она смотрела на своё отражение.
- Я вижу, - коротко сказала она наконец и отвернулась.
- Не хочешь поделиться? - поинтересовался мастер Шайн.
- Нет, Учитель... Но я думаю, что теперь, я не стала бы желать победы на турнире.
- И почему же?
- Последствия действий. Качающийся маятник... И нельзя предугадать где он окажется в следующий миг.
- Ну, на самом деле можно, - мастер Шайн скрестил руки на груди. - Примерно знать, где он окажется, так же как и ты примерно знаешь где будет меч противника, когда он ударит, если твой разум открыт Силе. Может быть ты, Джейк, захочешь попробовать узреть, то был твой подсознательный выбор, или же неудача, которая закончилась для тебя хорошо? Погляди в зеркало, мой падаван. Там только ты - и ничего лишнего.

- Хорошо, учитель. - Джейк посмотрел на Шеннон, представляя, что смотрит в неё, как в зеркало. Вгляделся... Потянулся через Силу, погружаясь в видение всё глубже и глубже...