Зарыв часть запасов и провизии, Макс поднялся и отряхнулся. Теперь можно было двигаться дальше - налегке.

- Делать засаду на тех, у кого оружие - очень и очень рискованно. Лучше попробуем другой путь. Во-первых, я не уверен, что все милицейские участки, оружейные магазины, зоны и банковские инкассаторские машины были обысканы и оружие похищено. Вполне возможно, что где-то мы найдём что-нибудь. А будь у нас оружие - всё будет гораздо проще.

Девушки согласно кивнули, а Иц, похоже, занял нейтральную позицию, т.к. в оружии не понимал. Надо было действовать.

Путешественники двинулись к Гантовке. Прошло ещё полчаса, как со стороны городка послышался шум автомобиля. Вскоре джип проскочил по шоссе обратно. Это был автомобиль бандитов из города. Он снова проехал вдалеке, лишь пару раз промелькнув мимо деревьев. Похоже, в пригороде они ничего не нашли и возвращались. Значит, туда можно было смело двигаться.

Без приключений добравшись до окраины Гантовки, четверо путешественников замерли на окраине леса, наблюдая. Прошло минут 10, но никакого движения, даже признака жизни видно не было. Городок был небольшой. Центром был крупный завод металлоизделий, где и работали большинство жителей. Все местные знали, что в окрестностях пригорода была тюрьма. Возможно, оружие могло там быть и туда ещё никто не успел наведаться, но шанс был невелик. Ещё был один пост ГАИ на трассе, но его вероятно разграбили. Ну и пост милиции вероятно - но где, Макс не знал.

- Думаю, для начала нам надо наведаться в тюрьму. Марина, Лена - вы пойдёте с нами или боитесь? Нам нужно оружие. Там оно может быть.

- Согласен, в тюрьме точно что-то да осталось. Хотя бы, кусит их побери, дубинки. Ну а повезет, - найдем там и что получше. Выдвигаемся. Думаю, лучше уж вместе держаться - так мы скорее друг друга защитим,

- изрек Иц, выйдя из раздумий.

Путешественники, понаблюдав ещё минут 15 за городком, убедились что там никого нет. Тогда они решили двинутся мимо многоэтажек в сторону овощных баз, за которыми находилась зона.

Тюрьма в этом месте располагалась уже давно. Раньше тут был лишь сортировочная железнодорожная станция. И лишь позже, с расширением Городонска, постепенно промышленные предприятия, базы, крупные заводы выносились из города. И довольно удобным местом для их обоснования была Гантовка. Потому за последние 30-50 лет из железнодорожного узла Гантовка выросла в небольшой городок - с садиками, школами и многоэтажками.

Сейчас Макс, Иц, а следом за ними девушки, укрываясь, перебегали от одного здания к другому. До тюрьмы, которая находилась за городом, было ещё метров 800. И тут вдруг в паре кварталов спереди раздался резкий лай собак, а стая птиц взмыла в воздух. Макс не раздумывая, схватил Лену и Ица и потащил в ближайший подъезд, негромко крикнув Марине, шедшей поотдаль:

- Быстро, прячемся!

Открыв дверь домофона, которая из-за отсутствия электроэнергии не блокировалась замком, путешественники забрались в подъезд и бросились на пару этажей выше, наблюдать в окна. Через 5 минут по этой улице прошли двое. Один держал в руках бейсбольную биту, а вот второй - охотничье ружьё. Они были налегке и что-то обсуждали, из-за окон слышно не было. Похоже, они патрулировали территорию. Тем временем, Иц заметил, что все двери в подъезде были выломаны. Похоже, тут уже похозяйничали мародёры.

И так приходилось трястись и оглядываться, да еще и это происшествие. Вот только оно навело на определенные дерзкие мысли, которыми, взволнованным голосом, Иц поделился с остальными:

- Слушайте, а можем рискнем устроить на этих нападение? Нужно только все продумать, и лучше как-то их отвлечь или обмануть. Не помешало бы захватить живьем, чтобы все вызнать.

Слова Ица представились Максу откровенной авантюрой. Обычно такие мероприятия только в кино хорошо заканчивались. Тут конкретно, если ружьё заряжено двумя патронами и человек умеет им пользоваться - то одного из нападавших он точно подстрелит, либо серьезно ранит. А в настоящее время, при неработающих больницах и отсутствии медиков это очень опасно. Это получалось всё равно что рискнуть жизнью на 50%, а ради чего? Такое ружьё против АКС-74У всё равно что деревянная ветка против лома. А бандиты в городе, похоже, были вооружены милицейскими калашами.

- Не, я боюсь, слишком рискованно! А что мы с этого получим? Ружьё? Информацию? Это того не стоит. Лучше пока переждём, понаблюдаем, тут хоть тепло.

Наступавшая осень не была холодной, но длительный переход по лесу заставил слегка продрогнуть путешественников. А в домах, хоть отопление и не работало, но было всё же тепло - видимо, солнце через целые стекла днём прилично нагревало помещение. Кстати, удивительно, но стёкла нигде не были разбиты. Хотя Макс представлял пост-апокалипсис по другому.

- Может пока осмотрим квартиры?

Макс заглянул в одну из них. Оттуда тошнотворно пахнуло сладким запахом разлагающихся трупов. Видимо, жители квартиры эпидемию застали дома. Поморщившись и закрыв нос, парень сказал остальным:

- Фу, гадость! Я туда не пойду! Не мешает, кстати, противогазы найти где-нить.

- Да, я что-то расфантазировался и расхрабрился чрезмерно, ты прав. Давай и правда лучше квартиры осмотрим. Боюсь только, трупы будут во многих, а противогаз мы вряд ли найдем так быстро,

- ответил Иц.

Девушки от осмотра квартир отказались, сказав что пока понаблюдают за обстановкой в окно. Однако, судя по всему, их смущал запах. Потому Макс с Ицем принялись осматривать квартиры вдвоём. Первые несколько квартир представляли собой примерно одно и то же зрелище - выломанная дверь, разворошенные вещи в шкафах, разлагающиеся трупы в каждой второй постели. Видимо, эпидемия жестко прошлась по этому району многоэтажек. Однако пятая квартира была без характерного запаха. Она была и более тщательно обыскана. Видимо, мародёров тоже смущал запах. Это значит, что они прошли тут недавно - пару дней назад.

- Как думаешь, что искали мародёры? Зачем тут всё перерыли? Драгоценности, деньги - глупо! Продукты? Зачем тогда платяные шкафы перерывать?

Пока увиденное озадачило Макса. Он раздумывал, пока осматривал квартиру.

- Ладно, давай определимся, что ищем? Значит, не помешал бы бинокль, а лучше два. Далее, пара хороших ножей, зажигалки, веревка, консервы. Их хорошо бы перепрятать в надежное место ... хотя много на себе не унесешь. О, кстати! Думаю, у кого-нибудь из жителей должна быть машина и ключи к ней. Из тех машин, что стоят во дворе. А машина нам очень помогла бы! Подумай, чего ещё нам пригодилось бы?

Сказав это, Макс принялся обыскивать карманы одежды, бумажники и сумки в прихожей.

- Думаю, на самом деле, могли и деньги брать. Слишком сильно в нашем обществе к ним привыкли - уж поверь сыну той расы, которую все обвиняют в чрезмерном сребролюбии и особом денежном коварстве. Расплачиваться внутри банд вполне еще могут привычно деньгами. Хотя бы из-за того, что человеческая ментальность не может измениться слишком быстро. Хотя, не знаю, может и канули деньги в Лету уже. Сейчас посмотрим - если будем их находить - значит, я не прав.

Со шкафами проще, наверное, - одежда всяко нужна. Пока тепло - излишки можно и в костер пустить, похолодает - одеться. Ну а что вообще искали - да, думаю, те же ножи, ключи от машин. Кто-то вообще мог хранить дома оружие - охотники, мелкие бандиты, охранники да менты - особенно из тех, у кого рыльце в пушку. Как -то так,

- размышлял Ицхак, обыскивая квартиру.

Макс почесал затылок. А ведь Иц был в чём-то прав - людям сложно отойти от привычек. Возможно, искали даже не бумажные деньги, а золото и драгоценности, которые всё время были в цене.

- А оружие, кстати, хорошо бы найти! Обычно те, кто носят оружие, хранят его в сейфе, прикрученном к стене. Так что ищи железные сейфы. Может будет шанс - и найдём хотя бы пистолет Макарова. Вот только слышал, что патроны хранят отдельно - где мы будем их искать? Правда надо ещё придумать как взломать сейф. Либо действительно где-то может быть запрятан пистолет - типа в туалетном бачке. Я правда не знаю, где такое могут прятать - надо всё обыскивать. А лучше не обыскивать все квартиры, а заранее определить потенциальную квартиру владельца оружия - вот только как? По наколкам у трупа? - Макс сморщился, когда представил такое зрелище.

Вздохнув поглубже свежего воздуха в этой квартире без трупов, Макс решил позвать девушек сюда. И вообще, было лучше остановиться пока тут и обдумать, чего делать дальше. Солнце уже клонилось к закату - скоро должно было потемнеть. А ночью, на улице, среди стай собак могло быть опасно. Кстати, удивительно, что они не встретили пока ни одной стаи.

Выйдя в подъезд и позвав девушек, Макс плотно закрыл за ними дверь и сказал:

- Здесь не пахнет, можем переночевать. А то на ночь глядя идти в лес не хочется. Тут, конечно, не особо безопасно, но мы будем осторожны - фонарики включать нельзя, ночью свет увидят издалека. Так что располагайтесь тут. А мы с Ицем пока обойдём другие квартиры, может чего полезного найдём!

Решив вначале осмотреться, Макс пробежал подъезд до верха, после чего спустился вниз, к Ицу. Макс сообщил тому, то квартиры на 4-м и 5-м этаже вообще не взломаны. Видимо, мародёры нашли что им надо было на 3-м. Половина дверей были металлические, прочные по виду. Как из взломать, Макс не представлял. Однако он понимал, что нужные им ценности скорее всего были там. Таких квартир было 5.

Слушая Макса, Иц лишь согласно кивал. Когда товарищ рассказал ему о целых квартирах, парень заметно приободрился и прокомментировал это:

- Супер. Надо их скорее взломать как-нибудь. Вот только загвоздка - раз там металлические двери, то надо постараться не шуметь. Хорошо бы еще что-то вроде отмычки соорудить - если замки там не ультра-пафосные какие, то, помучавшись, взломаем. Девченки, давайте все заколки да шпильки какие есть. Макс, можно найденные кухонные приборы еще приспособить - вилки там, ножи. У вилок обломать зубья, чтобы можно было просунуть в замок. Ножи же лучше всего с длинным тонким лезвием.

Да - не подумайте чего - я просто книжками о благородных разбойниках зачитывался, да много соответствующих фильмов смотрел,

- закончил парень, на всякий случай, оправданиями.

Макс задумчиво слушал парня и согласно кивал. Однако он был вовсе не уверен в собственных силах. Как-то ему надо было открыть замок, ключ к которому был утерян. Он потратил целый час, безуспешно. После чего пришёл к выводу, что хорошие замки просто так не сдаются. Но кто его знает - им может и повезти. Макс и девушки принялись за поиски.

Спустя десять минут, на столе лежали заколки, шпильки, иголки, вилки, ножи, пинцеты, тонкие отвёртки, ключи от каких-то дверей, спицы, ножницы и одна пилочка для ногтей. Макс скептически осмотрел это хозяйство, после чего сказал приятелю:

- Ну чего, выбирай, будем пробовать. У меня тут недавно с нормальным ключом-то дверь открыть не получилось, так что я лучше пока подумаю, что ещё можно предпринять.

Забрав инструменты, парни поднялись наверх, а девушки остались в квартире. Решили начать с представительных серьезных дверей. Таких было три. Но спустя час попыток у обоих товарищей результата было ноль. А один замок, похоже, вовсе испортили - в личине остался обломок лезвия ножа. Теперь и нормальным ключом такой замок не открыть было бы. Остальные двери, попроще, тоже дали такой же результат. Открыть замки при помощи отмычек оказалось не так-то просто.

- Нда ... Похоже, эти замки и эти двери нам не по зубам. Деревянные двери ещё можно попробовать сломать, хоть и шумно будет. А вот стальные - даже не знаю ... Хе хе! А я ещё думал оружейный сейф вскрыть! Можно, конечно, попробовать перелезть с балкона на балкон, но боюсь тут как в очередном триллере будет.

От поломки замка парень заметно расстроился. Однако совсем отчаиваться было рано. Полностью провальной, при должной подготовке, переставала быть даже идея с балконами. Иц поделился размышлениями с Максом:

- Хреново, но отчаиваться совсем уж не стоит. На самом деле, и с балконами можно рискнуть. Надо только изготовить что-то вроде примитивной страховки из крепких вещей. Да, и вот ече что мне в голову пришло: надо обшарить те квартиры, которые вскрыть не такая проблема, на предмет любых химикатов. Идеалом будут кислоты - пусть даже в виде какого-нить средства для прочистки труб. Помнб, в одной книжке его залили целую бутылку в замок мощный, и он сдох, позволяя дверь открыть.

- Не, кислота плохо, не поможет. Бытовые кислоты не настолько эффективны. Например, уксусная эссенция разъедает цинк ну очень плохо, а железо, думаю ещё хуже! Я в детстве пробовал, примерно представляю. А хорошие кислоты мы тут не найдём. "Санокс" из бытовой, что я встречал, самый мощный - но он конкретно слаб. А хорошие замки вообще делают из всяких стойких сплавов ... Тут уж скорее лучше какой-нибудь паяльной лампой нагреть и попробовать выбить. Металл с нагревом становится мягким.

Макс задумался над другими вариантами. Лезть через балконы ему вовсе не хотелось. И тому он видел много причин - опасно, можно сорваться, могут увидеть, могут услышать если придётся бить стекло.

- Кстати, точно, нагрев,тепло... Бензин можно использовать! Он ведь даже для небольшого взрыва подойдет. Конечно, шум опасен, но его можно попытаться как-то замаскировать под что-то. Ну или просто сильно нагреем и выбъем потом. В общем, предлагаю побаловаться с огнем для вскрытия блатных дверей. Как считаете, норм идея?,

- продолжал искать варианты Иц.

Пока они обсуждали планы взлома дверей, на улице стемнело. В подъезде, где света было ещё меньше, совсем было ничего не видно. Потому Макс предложил вернуться в квартиру, которую они выбрали местом дислокации. Тем более, девушки, возможно, чего-нибудь придумали с едой и ночлегом. А есть чего-то хотелось очень сильно.

- Ладно, ночью всё равно шуметь негоже, так что лучше начнём завтра с утра. Да и лезть с балкона на балкон в темноте как-то нехочется, хотя и менее опасно что увидят.

Спустившись вниз, в квартиру 27, к девушкам, Макс снова закрыл за собой и Ицем плотно дверь, после чего стал присматриваться к замкам. В темноте было не особо видно, потому он позвал девушек в коридор, закрыл двери в комнаты и включил фонарь. Тут можно было не бояться, что свет увидят.

- Кстати, нам хорошо бы в паре комнат очень плотно зашторить окна - тогда мы могли бы включать в комнатах фонари, не боясь что с улицы заметят. Только сейчас боюсь, это делать проблематично. Хотя надо порыться в шкафах может чего найдём. Нам эстетика не важна - можно тупо старые пальто саморезами прикрутить к окнам. Точно! Давайте сделаем прямо сейчас - это даст нам минимальный комфорт. Значит, Марина и Лена - вы ищите плотную ткань или одежду, а мы с Ицем - отвертки и саморезы. На крайняк, конечно, гвозди сойдут, но шуметь не хочется. Делаем это быстро, пока совсем не стемнело. Фонарями пока не пользуйтесь, лучше пусть никто не знает, что мы тут есть!

Прошло ещё полчаса и они нашли в соседних квартирах наборы инструментов, шурупы, саморезы и гвозди. Со всем этим добром они вернулись обратно. Девушки к тому времени подготовили различные пальто, плащи и толстые одеяла. Решив одеяла оставить про запас, Макс и Иц быстро закрыли одно окно тремя куртками и одним пальто, закрепив края саморезами насквозь, в рамы. Убедившись, что щелей нет, Макс включил фонарь. Так в комнате стало гораздо уютнее и казалось даже, безопаснее. Комната была большая - зал. В ней находился один большой раскладной диван и один маленький. Вчетвером тут наверное было не разместиться, да и девушки, вероятно, отказались бы. Значит надо было делать вторую комнату.

- Ладно, давайте поедим вначале, а потом займёмся второй комнатой.

Открыв консервы и взяв какие-то сухие хлебцы, усталые и голодные путешественники жадно набросились на еду. И лишь удалив голод, они расслабились. Макс понял, что его оценки запасов провизии были ошибочны - они всё съедят за 2 дня. Значит надо будет думать о еде.

В этот момент на улице раздался резкий противный звук заработавшего мотора. В ночной тишине вообще звуки раздавались далеко - так что вероятно через один или несколько домов кто-то что-то завёл. Выглянув в незашторенное окно в соседней комнате, Макс ничего не обнаружил. Звук шёл откуда-то спереди, со стороны овощебазы. Но источник был скрыт за домами. По звуку это была точно не машина и не трактор - что-то типа мопеда. Зачем его заводить на ночь глядя? Макс решив поинтересоваться у остальных, прежде чем высказать своё мнение.

- Как думаете, что это? Что будем делать? Кстати, бинокля мы так и не нашли - зато куча фотоаппаратов, видеокамер, мобильников, компьютеров и ноутбуков. Начёрта теперь это барахло?

- Хмм, даже не знаю. Хотя выходить, имхо, точно сейчас опасно. Если сюда кто-то полезет, то уж лучше иметь что-то вроде засады. Тем более, скорее всего, это просто кто-нибудь из местных банд куда-то поехал на найденном мопеде. Слишком маленький повод рисковать. Давайте лучше все еще раз как следует обдумаем насчет дежурств ночью и завтрашнего взлома блатных квартир.

Ну а насчет технолгического барахла - не скажи. Готов побиться об заклад - найдутся те, кто всю жизнь о чем-то подобном мечтал, но позволить не мог, и сейчас еще почему-то не добыл, несмотря на весь хаос. Собственно, может выменяем на что-то,

- размышлял наевшийся Иц.

Звук на улице не прекращался, да и тональности не изменял. Казалось что завели мопед и он стоял, работал сам по себе. Может так отпугивали собак? А вот насчёт того, что мародёры могут пойти по квартирам ночью, Макс не подумал. Это его слегка напугало, т.к. такого он не предусмотрел. Однако он быстро придумал решение.

- Чтобы сюда ночью никто не полез, надо забаррикадировать дверь. А лучше ещё закрутить её мощными шурупами в косяк - чтобы вообще не открывалась. Думаю, ломать не будут - рядом полно других таких же квартир. Так что этого будет достаточно.

Решив не откладывать это надолго, он достал отвертку и шурупы и принялся прикручивать деревянную дверь к дверному косяку. Шуруп в твёрдое дерево шёл плохо - застрял на полпути. Следующие два точно так же. Макс слегка расстроился. Надо было вначале засверливать, но для этого надо найти где-то ручную дрель! Электрических в инструментах в квартирах он видел много, а вот ручной - ни одной не заметил. Правда видел в какой-то квартире аккумуляторный шуруповёрт. Решив, что лучше с ним, он с трудом выкрутил шурупы обратно и сказал:

- Так, я пойду за шуруповёртом, я видел его где-то в квартире на третьем этаже. Кстати, Иц, девушки - подумайте, может чего ещё захватить? До утра откручивать шурупы я не буду - отсюда будет не выйти.

НРПГ: можешь подумать, что ценного есть в квартирах твоих друзей и родственников - считай всё аналогичное можно найти тут, в разумных пределах

- Хммм, нехорошо будет, если кто-то вскроет те крутые квартиры. Особенно, если там оружие. Будем надеяться, что достанутся они все же нам. Может, совсем закручивать не будем? Мы же дежурить все одно будем. Может, хотя это, конечно, трудно и опасно, даже попытаемся напасть на тех, кто придет шариться в этот дом,

- комментировал Иц.

- Логично, ты прав. Давайте действительно свяжем страховку. Ну а насчет оружия - да шут их знает. Хотя, травматика сейчас почти что у каждого, а среди нее иногда весьма убойные модели попадаются, из некоторых и убить можно,

- ответил Иц.