Корабль, на котором плыл Алек, пришвартовался в портовом городе Таралон. Этот был крупный город, основным населением которого были представители человеческой расы. Но то там, то тут можно было заметить мелькавших в толпе представителей других рас: эльфов, дворфов и т.д. На центральной площади города был большой фонтан изображавший русалок с кувшинами и дельфинов. Справа от фонтана находилась городская ратуша, в которой заседал Совет Мастеров рабочих гильдий, который и управлял городом, а слева от фонтана стояла церковь Единого бога. Главная улица, прямая как стрела, называемая Торговой площадью, тянулась через весь город, минуя фонтан и, с одной стороны, упиралась в портовый район, а с другой, выходила к главным воротам города, который, кстати, был окружен большой белокаменной стеной. Дальше за границей города начинались небольшие сады, в которых выращивались различные фрукты и овощи, а так же поля, на которых паслись коровы и другой сельскохозяйственный скот. Сам город был поделен на районы: Портовый, что находился у самого моря; Купеческий, что пролегал с обеих сторон Торговой площади; три Ремесленнических, в каждом из которых было распространено по одному или по несколько видов мастерских. Часть берега занимали яблочные сады, посаженные здесь давным-давно одним из основателей города. Что удивительно, но здесь был достаточно небольшой порт для такого большого города. И вот, корабль причалил, снасти были сброшены и несколько матросов начали разгружать трюм, вынося ящики сначала на палубу, а потом и спуская их на пристань.
- Слава Посейдону, доплыли, - сказал уже не молодой бородач, который был капитаном корабля.

Впервые за долгое время Алек решил отправиться в морское путешествие не в качестве матроса или другого представителя экипажа судна, а в качестве простого пассажира, что однако не помешало ему провести большую часть плавания на палубе. Вечером он провожал закат, утром от встречал рассвет, дни же коротал общаясь с моряками и по возможности капитаном. Именно от капитана он узнал подробности о городе, куда они должны были причалить в ближайшее время. Некоторые несостыковки хоть и родились в его голове, однако спрашивать и уточнять отчего-то желания не возникло.

Попрощавшись с капитаном и командой, путник в длинном плаще и тёмной шляпе покинул судно и сошел на берег. Решив, что в купеческом да и других районах ему пока делать нечего молодой человек отправился туда, где можно было узнать все слухи и новости, которые гуляют в этом городишке, а именно в одну из таверн находящизся поблизости от порта. Требование к заведению было не слишком большим, ему главное чобы это был не совсем клоповник для бедняков, дабы не отравиться от подаваемой там пищи, также хотелось чтобы пьяных там было не слишком много, ладно если таковые появятся вечером, но джнем хотелось посидеть спокойно, без лишних драк.

Пройдя мимо нескольких совсем уж убогих, грязных таверн, путник вышел на перекресток на котором свернул на улицу Торговой площади, которая кстати была шире остьальных улиц раза в два, а то и в три. И пройдя уже по ней с десяток шагов, он увидел первый более-менее приличный постоялый двор, называвшийся "У старого Хронта". Зайдя внутрь он увидил стандартный трапезный зал, небогатый, но уютный. За разными столми сидело всего двое посетителей, на вид такие же путники как и Алек, недавно прибывшие в город. За стойкой на дубовом табурете примостился коренастый дворф с рыжей бородой и обьемным пивным животом.

Зайдя в питейное заведение, Алек огляделся. Помещение было прибранным и не большим. Лестница вела наверх, а значит существовала возможность, что тут сдают комнаты, а это было более чем полезно. Комнату лучше иметь в небольшой таверне, как эта, где меньше свидетелей, а гулять уже можно будет ходить и в другую. Сняв сумку и положив её около одного из столов, а также сняв плащ и шляпу, путник подошел к стойке.

- Приветствую

Обрадился к рыжебородому Алек.

- Есть ли в вашем заведении свободная комната для уставшего путника, да горячая еда, чтобы наконец заткнуть эту бестию живущую в животе и требующую пищи ежедневно.

Слегка пошутив поинтересовался бывший пират у владельца таверны.

- И тебе здравствуй путник, - дружелюбно проворчал дворф, - свободная комната говоришь, да найдется, конечно. 8 серебряных монеток за день. Еда, ну есть обычная за 3 серебряных, а для тех кто готов платить, есть и получше, за 6 серебряных монеток. Ну как, устроит?

Алеку не слишком нравились люди, кто постоянно использовал уменьшительно ласкательные формы слов, однако говорить об это рыжебородому он не стал. Вместо этого он отсчитал 3 золотые монеты и положил их перед трактирщиком.

- Вот за три дня постоя, и за хороший обед сейчас. Я наверное пока отнесу вещи... надеюсь с ними ничего не случится в вашем заведении, за время моего отсутствия в комнате...

Договорив и дождавшись ключа путник вернулся за оставленными у стола вещами и собрав их направился в указанную дворфом комнату.

Забрав монеты со стола, дворф подал путнику, а теперь уже и постояльцу тяжелый железный ключ, явно дворфийской работы и молвил:
- Сейчас все будет. А за вещички не беспокойся, замки у нас на дверях крепенькие, моего народа работа. Только вот ставенки-то открытыми не оставляй, когда уходишь, а то кто знает...

Пока путник относил вещи в свою комноту, которая кстати была хоть и небольшой но опрятно обставленной и главное чистой, в зале появилась человеческая девушка, которая принесла с кухни, а теперь расставляла на столе тарелки с хорошо прожаренным мясом двух видов: кроличьим и куриным, тарелку с тушеными овощами, горшочек с толченой с приправами картошкой и большой кубок с вином. Сверкнув озорными глазками, она исчезла за дверью кухни.

Положив большую часть вещей в обнаружившийся в комнате сундук, и проверив закрыти ли ставни, Алек поспешил обратно в залу, не забыв конечно запереть дверь. Проводив девушку с озорными глазками взглядом, постоялец сел за стол и приступил к неспешному поглощению пищи. Неизменное рыбное меню за время хождений по морю ему успело весьма поднадоесть и теперь настоящее мясо было просто божественной благодатью.

Когда с обедом было покончено, сытый и довольный путник какое-то время наслаждался ощущением полной удовлетворенности и наблюдал за происходившим в зале. Он никуда особо не спешил, каких либо срочных дел в городе у него не было, он прибыл в город, где по слухам жизнь имела свой особый оттенок, где она не стояла подобно болотной воде, а напротив была в постоянном движении. Конечно следовало поинтересоваться слухами, да возможно узнать где тут можно заработать, но эти вопросы пока можно было и отложить. По крайней мере до того момента когда столь давно не испытываемое ощущение полнейшей удовлетворенности не покинет тело.

Пока Алек кушал, один из посетителей покинул таверну, а второй, черноволосый полуэльф поднялся на 2й этаж. Поняв, что здесь никаких слухов узнать не удастся, путешественник просто проотдыхал до вечера, наслаждаясь тишиной и покоем. Уже ближе к вечеру, спустившись в трапезный зал, он опять увидел уже знакомого полуэльфа за стойкой, который о чем-то болтал с рыжим дворфом.

Как следует отдохнув и даже слега утомившись самим отдыхом, Алек решил пойти прогуляться и поссмотреть город, однако спустившись вниз, земетил болающего о чем-то в трактирщиком бастарда. Алека вообще мало заботила расса или нация других существ, главное это что они из себя представляли, но отчего-то в этот миг он почувствовал легкий негатив по отношению к этому полуэльфу. Однако еще раз глянув на стойку, Алек присел на высокий стул, стараясь не мешать общающимся и поймав внимание трактирщика попросил воды.

Попутно постоялец прислушался, хотя и старался делать это не слишком явно, и попытался понять о чем ведут беседу эти двое. Cтарая привычка быть в курсе всего проиходящего вокруг не давала покоя.

Бросок кубиков: 1d20 = 8 = 8

Подав путешественнику воды, трактирщик продолжил прерванный разговор:
- А вообще, как-то пустили они все на самотек. Вроде и налоги берут и за порядочком следят, но...
- Да и не говори, я всего здесь пару дней, но... - полуэльф подался немного вперед и что-то прошептал на ухо дворфу.
- Да ты что?! Неужели даже так. Да осторожнее надо быть теперь.
- Ладно, пойду прогуляюсь немного, да по городу поброжу, - сказав это, полуэльф допил залпом чашу с вином и вышел на улицу.
Дворф же немного поёрзал на месте, видно ему тоже хотелось отправиться погулять по вечернему городу, но тяжело вздохнув, он остался сидеть на месте и перевел взгляд на Алека, видно надеясь обрести в нем нового собеседника.

- Чтож, еще раз здравствуй хозяин.... Может расскажешь чем город живет? Что интересного в округе происходит...али работу может ищет кто...

- Вечер добрый. Да живет город потихоньку помаленьку. Торгуют, покупают, продают... кое-кто ворует, кто-то жизнь прожигает... Да как везде, так и у нас. Правда хить за последний год мы стали лучше, новые корабли вот недавно приплыли, да и из соседних княжеств купцы теперь чаще заглядывают.
Потом немного подумав добавил:
- Вообще-то наш город славится своими товарами: оружие, броня, выделанная кожа, да всякие овощи и фрукты у нас отличные. А уж на что способны наши ювелиры, если им заплатить... вообще слов нету.

Трактирщики бывают двух видов, первые кто может поведать что-то действительно полезное и вторые, кто подобны этому рыжебородому и расказывают только всякие общеизвестные факты, да еще украшают...со временем и сами начиная верить в эти украшения...

- Ясно спасибо, а на счет работы не слышал ничего? Говоришь воруют, так может кто охрану ищет или наобарот пропажу хочет найти...

- Охрану? Да охрану в основном у эдила нанимают, а он выделяет уже молодцов из стражи для охраны. Разыскивать пропажи, тоже работа эдила, - грустно вздохнув, произнес дворф, - хотя ему бедному не разорваться, где что успевает, там то и делает.
Немного пораскинув мозгами, тавернщик минут пять думал говорить или не говорить посетителю о мыслях пришедших ему в голову, а то еще обидится, но все же сказал:
- Дома услад, вот куда постоянно требуются новые охранники, хотя в последнее время там предпочитают нанимать для охраны орков, они и сильны и тупы и платить им можно меньше, чем другим. Знаешь, сходика ты в городскую ратушу, с эдилом поговори, да и с Мастерами, что там иногда заседают. Там же на втором этаже колдун их, советнический, да его даже городским назвать можно. С ним поболтай, может он че тебе подскажет.

Поблагодарив трактирщика Алек оделя и вышел на улицу. Не то чтобы он спешил обратиться к указанным личностям, скорее просто хотел прогуляться да город поссмотреть, глядишь что-то и само подвернется, так или иначе если хочешь в городе какое-то время жить, лучше его хорошенько узнать, чтобы потом в тупик не попасть.

К вечеру на улицы вышел весь свет города. На домах уже горели заженые светильники, народ парами прохаживался мимо лавок и лавочек, из подворотни в подворотню бегали бездомные собаки, несколько нищих сидели и выпрашивали мелоч на перекрестке Купеческой и Портовой улиц. Возле домика, расположенного немного ближе к порту, чем таверна, уже стояла молодая размалеванная женщина и призывно улыбалась прохожим. Мимо пробежал оборванный мальчишка с куском хлеба в руке и юркнул в подворотню. Доблестный страж порядка, что бежал за ним размахивая дубинкой, видно потерял его из виду и, в замешательстве, остановился как раз напротив путешественника. Почесав затылок и посмотрев по сторонам, он обратился к Алеку:
- Эй, ты! Ты не видел куда делся этот паршивец?

Гуляя по городу Алек старался не только и даже не столько любоваться его пейзажами, сколько запоминать какие-то мало заметные обычному прохожему детали, как то, у како-го дома легко можно забраться на крышу и как далеко можно по крышам пройти, где можно легко скрыться в подворотне чтобы сразу сменить направление и уйти от слежки, где низко навискает козырек у двери и можно забраться на второй этаж.

Алек уже хотел было поинтересоваться у девушки стоимостью её услуг, не столько из желания эти услуги приобрести, сколько из праздного любопытства, когда мимо него промчался мальчуган с куском хлеба в руке. Что свойственно, как это обычно и бывает сразу же за этим мальчуганом последовал стражник и стал распрашивать не видел ли его кто.

- Паршивец? - переспросил Алек пытаясь потянуть время - а такой мальчишька в оборванной одежде с куском хлеба в руке? хмм.. кажется видел пробегал тут, да вроде дальше и побежал.

Даже если страж и почувствует ложь в словах Алека, того времени, что он занял у него мальчишке явно должно было хватить чтобы смыться подальше. А обвинить самого Алека во лжи это еще придется доказать...кто знает быть может он и правда не обратил внимания.

Бросок кубиков: 1d20-5 = 9-5 = 4
Поскольку страж бул измотан весьма длительной пробежкой за шустрым мальчуганом и пот просто таки заливал ему глаза, он даже не усомнился в словах путника. И бросился бежать дальше по улице, крикнув:
- Спасибо за службу!
Проследив взглядом убегающего стражника, Алек пошел дальше по улице, но уже в сторону Центральной площади. Пройдя пару домов и поравнявшись с еще одной, но в этот раз уже более злачной таверной, он уже подумывал зайти в нее, как вдруг...

Двигаясь после встречи с мальчишкой и стражником, Алек шел погруженный в раздумья, вспоминал собственное детство, юношество, свои конфликты ..где теперь те годы? где та беззаботная радость... все прошло, остался лишь расчетливый ум и поразительная жестокость вместе с безразличием к чужой жизни.

Заметив странного типа, Алек решил узнать поподробнее что тут происходит... в конце концов, если он хотел связаться с промышляющей в этом городе гильдией, это мог быть вполне не плохим способом познакомиться с ней поближе. Оглянувшись вокруг, им убедившись, что за ним никто не наблюдает, путник быстро свернул между домами и оказавшись в тени быстро поднял шарф на лицо и накинул капюшон плаща после чего проворными движениями стал взбираться наверх.