Закончив свое выступления и выслушав стихотворения соперников, Дагнэ отправилась готовиться ко второму заданию. Все участники проявляли немалые способности и теперь ей снова пришлось призадуматься, чтобы достойно держаться на общем фоне. Девушка дружелюбно улыбалась бардам, вежливо отвечала если кто-то обращался к ней, но сама ни с кем разговоров не заводила, единственное, что проходя мимо Элриона игриво спросила - И чем это вам зеленоглазые девушки не угодили?

Колдунья устроилась за столиком в гримерной, налила себе яблочного сока, достала из сумки перо и бумагу и начала делать заметки по поводу будущего выступления. Та роль, которая была ей предложена, понравилась Дагнэ, и, учитывая последние события в ее жизни, была девушке чем-то близка, только одно дело почувствовать образ, другое облачить свои ощущения в рифмованный текст и подобрать удачный костюм и декорации.

Отправившись в костюмерную, юная красавица увлеклась и начала самозабвенно перебирать наряды. Так, отлично, красные башмачки ее миниатюрного размера нашлись, но зеленое платье теперь было абсолютно неуместно. Дагнэ отыскала красное платьице почти детское и очень короткое, заплела волосы в две косички и примерила такого же цвета беретик. Рассматривая себя в огромном зеркале девушка вспомнила, как старец-маг, увидев ее первый выход осуждающе качал головой и что-то бормотал про себя, но тогда она выглядела более чем скромно, интересно, что же он скажет, увидев это. Но она была по детски милой и трогательной, и именно этого эффекта она и добивалась.

Грим, в отличии от яркого наряда, был нанесен почти незаметно. При помощи косметики она всего лишь подчеркнула свою природную красоту, удлинила ресницы, сделала глаза более выразительными, придала нежным щёчкам чуть более подчеркнутый розовый цвет, накрасила алые губки слегка заметной помадой. Еще раз осмотрев свое отражение, Дагнэ с удовольствием улыбнулась и отправилась раздавать указания по поводу декораций. После чего девушка вернулась за столик и продолжила наброски текста.

От сердца отлегло - он лишь зашел полюбоваться. Вот и пусть любуется, даже если это мешает собираться с мыслями - она не покажет этого. Как не покажет и грамма презрения Дангэ...
- Adja*, благородный господин, - сказала она, еще раз блеснув глазами. Людям, которые видели множество существ из разных миров, не составляло труда сложить два и два - горящие красным глаза, легкий запах костра, который невозможно было замаскировать, нечеловеческую красоту, кожу цвета золы и пару слов на канта** в речи. На самом деле вариантов было тоже два - потому Антане всегда было интересно, за кого её на этот раз приняли.
На сцене уже был изображен пруд, несколько деревьев и домик. Антана тяжело вздохнула и шагнула на сцену.
Публика... она не была слепая и видела что многие её не замечают, или игнорируют. Она привыкла к этому. Другие же пристально смотрят на неё - любители экзотики - она привыкла и к этому. "я не знаю этой истории" билась в мозгу мысль. Антана медленно шла от домика на краю сцены - он был маленький, словно далеко. Она шла, время от времени наклоняясь, подбирая невидимый камешек и сильным броском запуская его по глади пруда, провожая взглядом. Остановившись в центре сцены она сорвала цилиндр и швырнула его на пол, встряхнув волосами - лицо, покрытое белым гримом, с нарисованными черной тушью трагически изломанными бровями яснее ясного говорило о страдании. Прерывисто вздохнув, Антана начала:
- Он не поэт, и не писатель даже
за что она к нему так благосклонна?
Вчера он пришел весь измазанный сажей
придурок он, кем то созданный из клёна

Она его учила не ругаться матом
отмыла причесала гребнем стружки
скажите, ну зачем всё это надо?!
как будто мало нам поленьев на опушке.

Антана опустила взор, прикрыв ресницами пылающий взор, потом поглядела куда то вверх и в сторону, прижав сжатый кулак к груди:

- С небесно голубыми волосами
с фарфором белым нежного лица
со мной богиня говорит её устами
по праву мать нам заменяя и отца
Я ей писал стихи, поэмы, оды
И к ним она всегда была глуха
Читал их пуделю - с его глумливой морды
свисали слюни и свиные потроха.
Но я поэт! и роль свою играю
хотя и знаю чем окажется финал
под маской я действительно страдаю:
под гримом наливается фингал

Антана коснулась лица рукой, потом подняла другую сжатую в кулак:

- Я отомщу ему и ей, как это низко...
я брошу в пруд их будущее,
да, и скажу ему что в тине склизкой
лежит оно во мрачной тьме пруда.

Она размахнулась и бронзовый ключик от шкафчика с одеждой в гримерке полетел, звеня и отскакивая от "пруда" за сцену. Антана проводила его взглядом, потом села на бутафорский камень, обхватив голову руками:

- ... когда писал сценарий я не знал
как сложится комедиа дел арте***
как рукоплещет идиоту зал
и как герой в трагическом апарте****
на сцену переносит то чем жил за сценой
и роль теперь считает он изменой...

Нужно было чем то закончить сценку. Антана поднялась с "камня" и обвела присутствующих деланно грустным взглядом, после чего показала рукою за сцену, в очередной раз сменив ритм и стиль повествования - на этот раз, на злорадно-саркастический.

- пора выступать, надеть балахон
увидеть как мечется в поиске Он
куда то посеяв свой реквизит
он в ужасе, мерзкий, тупой паразит!
как будет кричать на богиню мою
пока я печальную песню пою
я время тяну, торжествуя на сцене
он деву мою обвиняет в измене
рыдает она, проходимец кричит
не страшно, ведь пудель её защитит

Антана поднесла руку ко рту, словно заслоняясь от подслушивания:

-Открою секрет, этот клёновый бес
золото сеял на поле чудес
Ну всё, мне пора, пойду разнимать...
Слышите, он там помянул чью то мать?

прижав ладонь к уху, словно слушая какие то звуки за кулисами, Антана подмигнула и насвистывая бодрую песенку ушла прочь со сцены, отвесив легкий поклон слушателям.

-Мне не надо сцен и нарядов. Надо мной и так поржут. Пробурчал гоблин Церу перед выходом на сцену.
Выйдя на сцену Дримо обвел зал тяжелым взглядом.
-Я вам расскажу сейчас одену историю- Начал вещать гоблин ровным голосом.
-Историю про замечательного организатора, которого сгубила вечная проблема всех мужчин....
-Тупые люди называт эту историю именем второстепенного персонажа. Что тут скажеш...люди.
Высказал лицом свое непонимание гоблин. после чего выпрямился и начал читать.

Я расскажу вам, как бывает
Когда не вовремя и зря
Дурная юбка все узнает
И ляпнет, грубо говоря

Был лейтенант, смышленый воин
И с честолюбием в душе.
Чин заслужил и был достоин
Подняться выше, но туше….

Тот пост, что он считал своим
Был занят мавром из столицы
Что благосклонностью храним
И выбран волею царицы

Явился он с женою в часть
Что отдана была под руку
Он упивался словом власть
Жена…взяла с собой подругу.

Наш лейтенант ему елей
Разлил, и по ушам поездил
Уверил что он баз затей
И за вещами в город съездил

Внушил он мавру, что он друг
Помощник верный и служака
И что вступить в ближайший круг
Хотел бы он, хоть как собака

Чернявый уши то раскрыл
Во все, что сказано поверил
В дом свой конечно пригласил
И в дружбе тот час же уверил

Так наш герой попал туда
Где можно вызнать все что хочет
Там где две дамы там всегда….
Сиди, и слушай что лопочут

Так он узнал, что мавр ревнив.
Что глуп уже он понял раньше
И что подарок подарив
Не даст пихнуть его подальше

«Вот тот платочек, например
Он подарил на нашу встречу
Или вот этот пуловер
С рисунком гадким я замечу»

«И стоит мне их «потерять»
Он тут же руки воздевает
Мол, как мне можно доверять
Жена его не уважает»

Ага! Смекнул тут наш герой.
Ревнив и глуп, про вещи помнит…
План он составил, не впервой
«Надолго он меня запомнит»

И умыкнув платок хитрец
Покинул дом, и в тот же вечер
Он начал план свой, молодец
Шустрил по части он как ветер

Нашел красавца что вполне
Мог стать любовником мамзели
Пустил слушок, мол, что жене
Не стоит так менять постели

Нашелся дурень что «видал»
Как выходила та с казармы
И Мавру все сам нашептал
Мол, лучше он, чем слух базарный

Придумал так же он развод
Для мавра что доверчив страшно
Мол, ты подслушай что урод
Про их с женой расскажет шашни

И посадил его под мост
Мол, я его водить тут буду
Мол, парень хоть красив, не прост
Но правду я с него добуду

И все устроил молодец
Так чтоб для глупого ревнивца
Казалось что этот подлец
Женой его смог насладиться

При этом взял он как трофей
Платок что мужем был подарен
И что, мол, этот котофей
За встречу так ей благодарен

У мавра ум затмила кровь
И он к жене ворвался срочно
И придушил свою любовь
И закололся той же ночью

И вроде б все, ну хэпи энд
Довольны все кто пережили
Так нет, теперь начнется бред
Нельзя ж, что умных не побили

Тут оказалось, по судьбе
Герой, что так плел паутину -
Дебил. Он рассказал жене.
И не убил эту скотину

И вот та дура пошла в суд
И рассказала о коварстве
Что муж ее душевно груб
И это он сгубил начальство

Вот су.., ст…., бл…
Сдала им собственного мужа
Убил бы если б смог достать
Но все, увы … да и к тому же

Он сам дурак. Зачем сказал?
Молчал б дурак, иль врал отчаянно
Он своей смертью показал
Что знает женщина - не тайна

Опосля выступления Антана не стала переодеваться ибо начал выступать Дримо. Она слушала его из-за кулис навострив уши и внимала каждому слову, а когда гоблин закончил, захлопала в ладоши и ободряюще ему улыбнулась. Ей хотелось бы обнять гоблина - жаль для этого ей пришлось бы как минимум поднять его на метр от пола, да и выглядело бы это не особо красиво. Поэтому она апплодировала и улыбалась, считая что это выступление было лучшим за вечер - и оставляя своё мнение при себе. Она знала эту историю, и то как подал её Дримо делало честь его роду и профессии.

На сцену выбрался пренек с хитрющими глазами озарно улыбнулся и сказал.
- Дамы и господа я продолжу на данном турнире фольклерную тему. Частушки вы уже слышали, теперь настал час сказки. И так....

Верьте иль не верьте
Жил на белом свете
Плут один
Сам себе господин

Иваном звали,
Если настигали
Был он плутом знатным
На выдумку богатым

Любил одну красавицу
Да и сам ей нравился
Решил на ней женится,
Да и остепениться

Да вот только местный лич,
Старый подлый мерзкий хрычь
Имел на Марью виды.
И клал на все обиды.

Был у трупа интерес
Заклинаньям дать прогресс
Но для этого нужна
Девственница, хоть одна.

Девки это как узнали,
Шустро тут же побежали
По парням и женихам
По сеновалам и стрехам

Обломали как могли
Что искал не соблюли.
Но в тот день наш плут Иван,
Грабил царский караван.

Пытался денег раздобыть
Чтоб пирушку закатить
Чтоб гуляла на весь день
Свадьбой пара деревень

И еще на день второй
Похмелялись всей толпой
В общем, … Марья не смогла
И лича не провела

И мерзавец уволок
Ее в башню под замок
Там с нее он кровь качал
В заклинанья добавлял.

Возвернулся плут с утра
Скучей добыта добра
Глядь а все мрачнее тучи
Хоть и не пили вчера

Что случилося народ?
Свин забрался в огород?
Али там какой диктатор
Совершил переворот?

Вышел тут друид Мирон
Месный вроде агроном
Говорит похитил Марью
Лич Кощей – упер в свой дом

Мы уже хотели вилы
Топоры… убить дибила
Только этот гад не мрет
Матерится и орет

В общем он от нас убрался,
Но и девку гад упер.
Ты б Ванюша не терялся
И с козлом бы тем подрался

Пусть и нежить он, и маг
Дополнительный демаг
На него не выдается
Но ведь есть его косяк

Этот дурень не таю
Филактерию свою
Для чего то всунул в яйца
Пирсингист блин мать твою

В общем Ваня бей туда
Где приличным господам
Почесать нельзя на людях
Да, да, да…Туда туда.

Вроде если сильно бить
И чего-то повредить
Тут любой откинет кони.
Даже лич его едрить.

Вобщем двинулся Ванек
На кощеев огонек
Чтобы энтому зладею
Взбить яичный порошок

….
Извиняюсь я увы
Продолжение главы
Вы читайте дальше в прессе
Или слушайте с молвы

Я и так вас задержал
Раззадорил и проржал.
Коль хотите продолженья
Я работаю за нал


Паренек лихо подмигнул поклониля и быстро шмыгнул за кулисы.

Из за кулис донеслось тихое хихиканье - Антана зажала рот рукой и давилась со смеху, и когда юный рифмоплёт пробежал мимо, показала ему большой палец.

Поэты, сосредоточенно готовившиеся к конкурсу, начали свои выступления. Цер в упоении слушал их сочинения, вспоминая оргинальные произведения и сопоставляя услышанное с написанным ранее. Необычность подходов к заданиям поразила распорядителя и он искренне смеялся и рукоплескал конкурсантам вместе с залом, устраивавшим овации поле каждого самописного творения участников.
Потрепаного вида серьезный мужчина, задороно скакавший по сцене в пузатом костюме, поразил эльфа и когда тот появился за кулисами был удостоен белозубой улыбки.
- Как говорили бессмертные класики: краткость — сестра таланта. А в вашем случае еще и мать, поскольку открывать соревнование всегда тяжело. Не ожидал, что вы раскроете сказку с ЭТОЙ ее стороны. Прекрасная работа... - полетело вслед ушедшему к столу с напитками и закусками Нуреддину.
Красноглазая девица произвела на эльфа сильное впечатление.
- Не подозревал, что у вас такой мощный драматический талант - прошептал он, целуя ручку Антане. - Вы меня поразили в самое сердце! Ах, какое коварство и холодный расчет... Отныне я ваш поклонник, дорогая.
Когда с подмосток спустился маленикий гоблин, то Цер пожал ему руку и смог проронить только одно:
- Мощно, черт побери!.. Так держать.
Самый младший участник турнира довел степенного и напыщенного перворожденного до слез. Распорядитель хохотал так, что был вынужден ухватиться за поручень дабы не упасть. Когда Дерст объявился за кулисами он, все еще не успев отдышаться, подхватил мальчуганан на руки и подбросил в верех пару раз. Затем, поймав на себе удивленные взгляды, опустил ребенка на пол и, одернув сюртук, чинно поблагодарил того за прерасное выступление.

Перед Дагнэ выступал мальчишка, который так ловко и задорно пропел частушки, что колдунья просто не смогла удержаться и звонко рассмеялась, а потом еще несколько минут настраивалась на серьезный лад. Это было что-то - только и смогла сказать с восхищением пареньку.

Собравшись с мыслями, Дагнэ проследовала на сцену.

Сцена первая.

Декорации выполнены в виде окна, украшенного зимним узором, Дагнэ монеткой отогревает стекло, стирая иней, после чего раскрывает ставни, роняет маленькое зеркало, испуганно вскрикивает и читает текст. Одета девушка в красное платье, контрастирующее с морозной картиной, волосы заплетены в косички и украшены цветами.

На тысячи осколков рассыпалось стекло,
Навек сковав сердца людей и взоры,
И в мире воцарилось проклятьем черным зло,
Всё исказив своим стальным узором.

Скажи, что видишь ты, мой милый друг?
Скажи, что сохранились в сердце искры,
Но ты молчишь, и меркнет все вокруг,
И лёд в глазах застыл, увы, так быстро.

Ты где теперь? Исчез во тьме мой крик
Ты где теперь? Мне эхом вторит ветер
И розы цвет в руках моих поник
И снова я одна на целом свете.

Но я тебя найду, ты мне поверь,
Я сберегу огонь, любовь и душу,
Безмолвна тишина, открою дверь,
И ухожу искать тебя сквозь стужу.

В глазах девушки блеснули слёзы, кажется, в это мгновение она не играла.

Сцена вторая

Декорации исполнены в виде реки, посередине которой расположена лодка.

Милая моя сестрица, быстрая река
Над водой твоей искрятся в небе облака
Башмачки мои коль хочешь можешь ты забрать,
Но прошу, скажи, поведай, где сейчас мой брат.

Дагнэ снимает башмачок и бросает в импровизированную реку,тот падает у берега.

Речка, реченька, родная, что же ты молчишь,
Не поют твои мне волны, не шумит камыш,
Ты зовешь меня с собою? Дай хотя бы знак
Тишина, ну что ж такое, как же это так?

Колдунья бросает в воду второй башмачок и садится в лодку.


Сцена третья

Декорации выполнены в виде прекрасного сада, в котором произростают чудесны розы и другие цветы. Дагнэ прогуливается по сцене, держит в руках растения, нежно гладит их лепестки.

Я заблудилась здесь, в диковинном саду,
Где лето бесконечно как забвенье,
И я вдыхаю ароматы как в бреду,
И вечностью становится мгновенье.

Девушка целует розу и, будто что-то вспомнив, продолжает

Я помню сад другой и день другой,
С тобою мы гуляли там когда-то,
Ты называл меня своей сестрой,
А я в тебе, любя, искала брата.

Я разрываю паутину дивных чар
Спешу к тебе, пусть даже на край света,
В руках несу огонь как высший дар,
Но только где же ты, скажи мне где ты?

Закончив монолог, колдунья покидает сцену.

Сцена четвертая

Дагнэ выходит из кареты в изысканном бальном платье, вместо башмачков, оставленных у реки на ней изящные туфельки, распущенные волосы украшает
маленькая диадема, руки спрятаны в муфту. Яркая вспышка, декорации меняются, исчезает карета а на сцене появляется здание, напоминающее ледяной дворец, падают огромные снежинки, колдунья стоит у холодного исполина и дрожит как осиновый листок.

Много вёрст я прошла, много видела лиц,
Много раз побывала на грани,
Не склонила главы перед сильными ниц,
Не рассталась с своими мечтами.

Заметает дороги мои белый снег,
И коварным своим покрывалом,
Завлекает меня - отдохни, человек,
Ты устала, устала, устала.

Но не слушая шопот ветров тех и вьюг,
Я пришла, я смогла, я сумела,
Я пришла за тобою, сквозь сотни разлук,
А теперь замерла здесь несмело

Прочитав текст, Дагнэ следует к холодному дворцу.


Сцена пятая.

Декорации выполнены в виде ледяного дворца - кругом снежные глыбы, слышно завывание ветра, мрачная картина, полная безнадежного остекленения. Дагнэ выходит на сцену в мужской одежде, волосы скрыты париком, напоминающим мальчишескую прическу. Девушка сидит на полу, рукой передвигая небольшие кусочки стекла, будто пытаясь их составить в каком-то порядке.


Сияет лед, хрустальной красотой,
Я счастлив в этой северной пустыне
Сижу один и думаю о той,
Кто королева для меня отныне.

Застыли поцелуи на лице,
Снежинки закружились в чудном танце,
Не знаю я, что ждет меня в конце,
Но здесь готов всю жизнь свою скитаться.

В моих руках теперь замрёт вода,
И лишь одна мечта в душе осталась,
Сложить свой символ вечности из льда
За целый мир - какая это малость.

Сцена шестая

Декорации аналогичные декорациям в первой сцене, только окно не заледеневшее, а украшенное вьющимися растениями.

Ну чтоже, нашей сказки здесь итог
И как всегда добро сильнее зла,
Был сложен путь, опасен, но зато,
Растаял снег, весна вдруг расцвела.

Скользнет слезинка робко по щеке
И он меня, конечно же узнает,
И то, что было где-то вдалеке,
Вернется в сердце, счастьем засияет.

Кто полон веры, нет тому преград,
И слёзы радости своей уже не скрою.
Мы возвращаемся с тобой в наш вешний сад
Мой милый друг, мне выбранный судьбою.

Дагнэ грациозно кланяется публике и покидает сцену.

Цеременемейстер, как и все зрители в зале, с детским восторгом наблюдал за волшебной сменой декораций и за повествованием юной прелестницы. Когда же она ,счастливая и обласканая публикой, появилась за кулисами, он ехидно заметил, что пока никто из участников не заставлял его рабочих вот так вот попотеть для своего выступления. Но тут же заверил, что он просто в восхищении от проделанной ею работы и что труды его подручных не пропали даром.

- Благодарю, вы очень добры ко мне - раскланялась Дагнэ с Цером. - Надеюсь, ваши помощники на меня тоже не в обиде, они были очень любезны и терпеливы, - добавила колдунья, вспоминая сколько времени было потрачено на создание декораций и как она иногда была капризна, но работники сцены все выдержали со стоическим спокойствием.

Антана улыбалась и кивала церимонимейстеру... А что ей еще оставалось? улыбаться и кивать.
Она налила себе кваса дабы промочить горло - а заодно поглядеть на выступление Дагнэ. Двоякое чувство шевельнулось у неё в душе. Во первых искреннее уважение к мастеру жанра, умудрившуюся показать ту же сказку да другими словами, в чьих словах звучала величественность и красота, с другой стороны ревность и неприятие такой помпы - ведь сказано же было, одну сцену показать. Но, публике виднее, а отрицательные чувства Антана сокрыла под улыбкой и мыслями о том как же положить это на аккорды и спеть... чудесная получилась бы баллада. Когда Дагнэ ушла со сцены, Антана предложила ей кваса и иронично, с улыбкой заметила, огладив свой сценический фрак:
А мы с тобой стоим как брат с сестрою
Твой символ вечности в стихах прекрасен - вот напиток
он холоден конечно же, не скрою
но он тебе сейчас нужней букета маргариток.
Вкупе с трагической маской на лице это выглядело забавно. После этого Антана смыла грим и переодевшись в своё видавшее виды синее платье, вернулась к остальным.

Дагнэ искренне улыбнулась Антане - странная девушка обладала откровенно выраженным талантом и хотя колдунья и никогда не умела особенно хорошо ладить с представительницами своего пола, это не мешало оценить ей достоинства собеседницы. Девушка взяла протянутый ей бокал с напитком
- Спасибо большое и удачи вам, пусть вдохновение вас не покидает и дальше, - сказала она совсем не высокопарно, просто сама атмосфера способствовала здесь речам о высоком.

Эйс вышел на середину павильона, с ног до головы закутанный в блестящую мантию с капюшоном, и начал читать:

- Приношу вам свои извинения за вторжение
В узкий круг принцев и королей
Я летящая бабочка,
Легкомысленна, без сомнения.

В эту яркую ночь полнолуния до безумия
Довели меня речи принцев и королей
Обещанья любви
Преждевременны, без колдуньи.

Феи крестной предложение для творения
Маски, годной для наивных принцев и королей,
Как откажешься?
Поразительна тайна превращения.

Я обманом втерлась в доверие. Вам почтение
На бегу, славный сонм принцев и королей!
Пусть теряя самое ценное,
Но - стремительно, покидаю окружение.

Жезла тайного волхвования с дарованием
Таким не встречался пышный двор принцев и королей
Я обманщица подлая
Своевременно покидаю это здание.

С этими словами он скинул яркий плащ с блестками, под ним оказался бесформенный балахон из мешковины, лицо было замотано грязной тряпкой и вымазано копотью. Эйс поклонился и ушел за кулисы.

Полностью погруженный в сочинение стихов, священник до того не замечал ничего вокруг, и только теперь стал расспрашивать некоторых зрителей, конечно, стерев копоть и сняв лохмотья, что же было до его выступления.
Бросок кубиков: 1d8 = 4 = 4

Стихотворение жреца просто заворожило Дагнэ, она даже не сразу поняла о чем речь, просто окунулась в это хитросплетение из слов и образов. Девушка даже не нашлась что сказать автору сего текста, но смотрела с задумчивым удивлением.

"Дырявое Ухо" слушал своего собрата и подпрыгивал на скамейке сотрясая своим посохом. Резные черепа прикрпеленные к нему болтались во все стороны и издавали странные звуки.
-Егегей! Молодец собрат! Зеленому первое место! Всех остальных на мыло! - кричал маг, войдя в раш болельшика.
Сказка Дерста ему тоже очень понравилась и все сидящие вокруг гоблина вечно шикали на него за то что тот ржал, как дурной.
-Эй, малой, нормально ты отмочил про иванов своих! - крикнул он уходящему со сцены мальчугану.
Всем остальным он "ууукал" и показывал большой палец вниз, а в некоторых даже норовил кинуться чем-нибудь. Гоблин хоть и был очень умным по меркам своего народы и был выдающимся магом, но поэзию людишек он не понимал совсем. То ли дело смешные частушки да анекдоты.

Во время второго конкурса Цер почти неотрывно смотрел на сцену. Ах, какие же интересные события там разыгрываются! Эльф настолько увлекся зрелищем, что этот тур пролетел для него заметно. Чего не скажешь об участниках – уж им-то пришлось попотеть, исполняя каверзные задания Церемониймейстера. Но вот второй тур завершился – последний конкурсант покинул сцену, и на нее тут вскарабкался Цер. Эльф картинно потер ладони, состроил хитрющую физиономию и спросил:
- Ну-с, милейшие зрители, так кому из вас достанутся восхитительные хрустальные подсвечники работы эльфийских мастеров? Кто готов назвать всех героев, которых изображали на сцене наши конкурсанты? Торопитесь! Количество призов ограничено!
Цер взмахнул рукой, заиграла музыка. Громче всех наяривала арфистка. Эльф внимательно оглядывал зрительный зал и ждал реакции зрителей. Его ассистенты тем временем вынесли на сцену красивые хрустальные подсвечники, грани которых искрились и играли всеми цветами радуги в ярком свете факелов.

- А вас, многоуважаемые судьи, я пока попрошу выставить оценки нашим конкурсантам!

Рагнар долго сомневался, идти ему или нет. Сегодня на конкурсе бардов будет выступать Дагнэ и он хотел ее поддержать. Когда он все же решился, и дошел до зала, где проходило выступление артистов, уже подошел к концу первый конкурс. Варвар выругался про себя, что из-за своей нерешительности пропустил первое выступление.
Рагнар старался зайти незаметно, чтобы никого не отвлекать, но получилось не слишком хорошо, он неуклюже толкал зрителей, а кому-то даже наступил на ногу, нелепо извиняясь, он осмотрелся вокруг в поисках свободного места. Зал был забит народом, и присесть ему не удалось «не беда, постою» - подумал Рагнар, «может оно и к лучшему». Варвар пристроился чуть сбоку от сцены, его высокий рост позволял ему все прекрасно видеть.
В то время по сцене прыгал и квакал один из артистов, Рагнар не смог удержаться от улыбки, он вспомнил свое раннее детство, когда мать рассказывала ему сказки.
Когда на сцену наконец вышла Дагнэ, варвар начал волноваться, и чуть заметно махнул ей рукой. Она была как всегда очаровательна.
Рагнар с удовольствием просмотрел каждую сценку и был рад, что все таки пришел.
Последний актер покинул сцену, и ведущий объявил конкурс для зрителей. Рагнар с удивлением для себя отметил, что узнал всех персонажей и вот, его рука уже поднята вверх, тень сомнения и какой-то нерешительности исчезли, варвар хотел поучаствовать в конкурсе

- Ого! - радостно воскликнул Цэр, заприметив где-то сбоку от сцены среди взволнованого людского моря чью-то поднятую руку. - Я вижу, у нас уже есть первый желающий попытать счастье и разгадать загадки наших конкурсантов. Прошу! Прошу вас на сцену, мой дорогой воитель!
Когда варвар вышел на помостки, те немного дрогнули под его могучей поступью. Эльф немного попятился и с восхищением уставился на рельефную мускулатуру воина, на его большое оружие и вообще. Он был ужасно падким на такие вот необычные вещи. Когда же Рагнар прошептал ему на ухо имена персонажей, что их изображали участники состязаний, рспорядитель от счастья едва не расплакался и подавил в себе желание повиснуть на бычьей шее воина.
- Итак, первый победитель у нас есть! - торжественно провозгласил он, вручая варвару изящную вещицу. - Вы с ним поосторожнее, ведь он такой хрупкий и нежный... как я... - глаза Цера затуманились влебленной пеленой и он таки повис на локте у мужчины. Но вскоре он сообразил, что не один здесь и тут же отлепился от предмета своего интереса. - То есть, что я говорю! Он так же нежен и тонок как душа мастера, сотврившего его. так что пользуйтесь на здоровье.
Распорядитель осторожно пожал большую руку воина и, смущенный. принялся высматривать в зале еще желающих заполучить ценный подарок.

Рагнар зашагал к сцене, к его тучной фигуре были прикованы сотни глаз, парню было непривычно такое вниманию, но гордость не позволяла ему ни потупить взгляд, ни опустить головы, он уверено приближался к сцене и одним ловким движением запрыгнул на нее.

Оглядев зал, варвар чуть поклонился и произнес – мое имя Рагнар.

Он подошел к эльфу и на ухо произнес ему свои варианты ответов.