Немало сладких мгновений доставила посылка Сигизмунду... Пожалуй, она имела даже разлагающее влияние на его готовность к соревнованиям - он никак не мог сосредоточиться на лошадях и все таком...

- Да пребудет с вами благословение Палатинуса! - провозгласил возвышенно Инти и поехал на старт занимать свое место.

Наконец заиграли трубы, призывая участников к линии старта. У некоторых это получилось просто, а кое-кому пришлось повозиться с казенными упрямыми клячами, задабривая хитрых зверюг сахаром или увесистым тумаком. Наконец все собрались и старший герольд, подняв белый флаг украшенный оскаленной кошачьей головой, с нетерпением посмотрел на графиню. Та в свою очерель кивнула завешеной вуалью головкой и знамя упало вниз. В ту же минуту кони, не сдерживаемые всадниками рванули вперед, зрительские трибуны взревели и даже сама устроительница турнира чуть подалась вперед, жалая рассмотреть, кто же стал лидером на старте.
Напрасно Сигизмунд считал, что неожиданный подарочек будет мешать ему - окрыленный сладостными мечтами он с такой силой выслал своего гнедого, что тот буквально с места сорвался в карьер, унося своего седока вперед.
За ним следом практически одновременно сорвались огромный варвар на здоровенной кобыле и аасимар, который на своем Цезаре и впрямь был подобен пегасу.
Инталлканнир подъехал верхом на Честере, гнедом поджаром жеребце, с гривой, украшенной кистями и лентами. Сам рыжеволосый, голубоглазый, ниже среднего роста, с прямым взглядом парень был одет в чистую белую рубаху и легкую куртку, на ногах были простые штаны, подвязанные кожаным поясом и верховые сапоги. На поясе висел длинный меч. Немного зазевавшийся на старте, паладин, впрочем, очень быстро наверстал упущенные секунды и возглавил гонку. А на пути у них уже было первое препятствие в виде живой изгороди, протянувшейся зеленой лентой через дорогу.

Паладину было не впервой прыгать верхом на Честере через разные препятствия. Инти погнал коня на препятствие, пригибая голову вниз, улучил момент перед ним, когда Честер ударил в галопе передними копытами в землю, и как сжатая пружина, рванул коня вверх через препятствие, стараясь не подниматься слишком высоко подниматься над краем ограждения, чтобы не терять скорость.

Варвар со всей скорости бросился вперед. Он понимал, что фора, полученная при старте, мало что даёт. Исход схватки решает каждая секунда. Потому он разогнался посильнее. 800 футов большое расстояние. Потому под конец дистанции, варвар чуток пришпорил лошадь, а перед самими кустами, рванул удила на себя, вынуждая ту прыгнуть. Высота изгороди была не слишком большая, потому Зул надеялся, что проблем не будет.

Helegeil
РПГ:

Гонка началась не плохо, если учесть опыта скачек он до этого не имел, лишь пару раз приходилось седлать аццкого жеребца. Цезарь вёл себя хорошо и аасимар уже перестал бояться, что выпадет из седла. Воин не особо пережевал что проиграет, видя азарт и спортивную ярость в глазах других, он лишь покачал головой. Он не стал пригибаться как другие, просто лишь тихонечко стукнул Цезаря ногой в бока и чтоб прибавил скорости, а перепрыгнет он сам.

Довольный стартом гонки, но встревоженный тяжелыми испытаниями, которые ждали впереди, Сигизмунд сморщился. Он был не столь опытным наездником, и не столь смелым человеком, чтобы выполнять такие выкрутасы. И старина Ка-Хем не походил на лошадь-акробата. Сахар и блудницы, что же будет впереди...

Собравшись с духом, гример направил скакуна вперед - на преграду... Когда тот прыгнул, сердце Сигизмунда замерло, а тело инстинктивно прижалось к коню.

Первое препятствие, такое безобидное и простое, готовило участникам гонки свои коварные сюрпризики. Честер, который шел первым, без особых усилий плавным прижком перемахнул через живую изгородь. Ведь не зря же он ел свой овес и носил гордое имя паладинского коня! А вот следовавшму прямо за ним хвост в хвост Сигизмунду такое соседство оказало медвежью услугу - его жеребец заартачился и юноше пришлось заворачивать норовистое животное на второй заход. Впрочем, это вышло у него не очень уверенно и Ка-Хем вновь взыбился перед преградой. Пришлось опять делать вольт и снова заходить на прыжек. В это же самое время поотставшие на старте Зул и Хел ловко перемахнули через кусты и устремились дальше. И только с третьего раза гнедой смог взять препятствие, но опять таки не очень удачно — грмер едва не вывалился из седла при приземлении. Сигизмунду следовало взять себя в руки и перестать думать о прекрасных глазках герцогини, если он не желал проиграть гонку или, чего хуже, свернуть себе шею так и не вкусив сладость ее губ.

Впереди была такая же изгородь, но уже с канавой. То, что он перепрыгнет изгородь, Зул не сомневался. Но вот как поведет его Чернушка в канаве? Это был тот ещё вопрос. Но с другой стороны - у него была самая сильная лошадь на скачках, если конечно, варвар не ошибался в оценках. Потому, он был уверен, что она с легкостью выедет из рукотворной лужи.

Потому, разогнавшись посильнее, варвар пришпорил лошадь перед зеленым насаждением и ловко перелетел изгородь.

Что же, неудачи были не только возможны, но предсказуемы... Не повод расстраиваться. Сигизмунд никогда не был хорошим наездником, скорее даже наоборот. Все не задалось с детства - когда ему было семь лет, его укусила лошадь. Да и Ка-Хем, судя по всему, более подходил для конных прогулок, нежели подобных испытаний. Союз двух "мастеров" давал горькие плоды.

- Давай, сахараед! Потом сожрешь хоть два фунта! - подбодрил его Сигизмунд, пришпорив для разгона перед следующим прыжком.

Теперь уже было опасно ошибаться. Можно было вывернуть части тела в непредусмотренные природой стороны...

Heleil

RPG:

Следующие препятствие было ещё проще, да и лошадка любила купаться, поэтому легко переплывёт водную преграду, и Хел после удачно приземления гнал лошадь дальше, и пытался сделать так, чтобы лошадь перепрыгнула всё сразу и изгородь и воду.

Второе препятствие в виде зеленого кустарника с заботливо вырытой позади него и заполненной водой канавой казалось легким и Инталлканнир уверенно направил своего скакуна на низкорослые ровно подстриженные кусты. Но то ли Честеру что-то там примерещилось, то ли наездник в последний момент слишком резко отдал ему повод... Вобщем прыжок вышел смазаным и при приземлении задние ноги коня заскользили по грязи. Впрочем, паладин не растерялся и, поддержав жеребца поводом, поскакал дальше, сохраняя пальму первенства.
Следовавшие за ним Хэлегейл и Зул практически одновременно выслали лошадей на прыжок. Но, видать, подозрительные тени в кустах мерещились не только Честеру - Чернушка взвилась на дыбы перед самым кустом и едва не сбросила седока наземь. Только природная сила помогла могучему воину удержатся в седле, но вольт с последующим новым заходом на препятствие позволил пропустить вперед не только аасимара на его Цезаре, но и поотставшего Сигизмунда.

А взволнованные зрители наблюдали в огромные магические пруды как расстояние между всадниками предательски сокращалось: лидер шел с отрывом всего в 15 ярдов тогда как замыкающие и вовсе делили между собой пол корпуса. Чернь свистела и улюлюкала, подбадривая своих фаворитов. Да благородное сословие хотя и более сдержанно, однако не менее жарко болело поддерживало наездников. Молодая вдова, чинно сидящая возле персональной чаши, с трепетом наблюдала за одним из участников гонки, впиваясь от волнения зубами (за неимением платка) в собственный кулачок.

Инталлканнир не собирался гнать коня, зря тратя его силы в надежде оторваться на первых, более легких участках. Они шли ровным галопом, и к препятствиям загона подошли аккуратно, размеренно и спокойно. Могучий жеребец прыгнул с разбега, паладин автоматически проделал нужные движения, помогая Честеру, прижавшись к его спине, также, не снижая скорости, и не ускоряясь, подскакал к выходу из загона, пригнуться, шаг, согнуться, вверх!
Честер перелетел через ограду, и они ровно продолжили путь дальше, сберегая силы.
Инти постарался передать коню свою радость и одобрение.

Варвар чертыхнулся, когда его Чернушка заартачилась, но не потерял надежды. Он всё-таки форсировал канаву и поспешил за остальными.

Следующее препятствие, насколько он понял, был так называемый "овечий загон". Тут главное было сделать два прыжка подряд. Это было сложно и для лошади и для наездника.

Потому Зул очень аккуратно подскакал к первому барьеру, пришпорил Чернушку, чтобы та взяла его, после чего пришпорил снова, вынуждая совершить повторный прыжок.

P.S. исправил

Helegeil

РПГ:

Отставание было минимальным, и Хел надеялся выйти вперёд после следующего препятствия. Эта преграда была первым серьезным испытание для Цезаря, Аасимар даже вскрикнул, перед прыжком, И оставалось только надеяться что Цезарь совершит два удачных прыжка.

- Проклятие! - манерно выругался Сигизмунд, когда прыжок больно отдался по его изнеженному заду. Мастер грима давно покрылся липким потом и с ужасом осознал - его скромные силы уже порядком подточены, а заезд еще только начался! Что же делать!? Отчаяние стиснуло шею Сигизмунда, сердце заколотилось.

Даже не рассчитывая, что они с Ка-Хемом без чудесной помощи смогут совладать с овечьим загоном без ран и увечий, Сигизмунд предпринял отчаянный выкрутас. Слегка замедлив коня, он попытался дать ему большой кусок сахара! Прямо на скаку! Вдруг белая сласть послужит Ка-Хему своего рода мистическим топливом... Вдруг! Ах... уже скоро прыгать! Два раза!

- Ешь, ешь, ешь! - торопил он коня.

На глазах Сигизмунда наворачивались слезы - мучительно хотелось победить, покорив всех дам... Но ездить верхом он хорошо не умел. Это несоответствие больно ранило.

Когда настало время прыгать, Сигизмунд малодушно зажмурился, ожидая хладного поцелуя трагической гибели...

Итак, перед участниками скачек стояло первое серьезное препятствие - так называемый "овечий загон".
Инти, летящий на своем скакуне впереди планеты всей, ловко выслал Честера на прыжок, однако его необдуманное телодвижение привело к тому, что паладин щучкой нырнул вперед и приземлился перед копытами вовремя тормознувшего воронка. Ошалело сморгнув, он, тем не менее, тут же вскочил обратно в седло и (благо остальные участники гонки чуток поотстали) завернул коня на второй прыжок. Честер нехотя прыгнул, но и на это раз щуплому человеку не повезло - не хватило сил в руках удержаться за высокую луку и он снова оказался на земле.
Пока Инталлканнир поймал коня и снова направил его по скаковой дорожке, Хелейгел пронесся мимо на своей Цезаре и возглавил гонку. Наверное, в этот момент сердце аасимара ликовало!
Скачущий на почетном третьем месте господин Зул-де-Керц ловко перемахнул на своей рыжей Чернушке через "овечий загон" и даже успел зевнуть, настолько мягким был ход огромной кобылы.
Сигизмунд, внутренне содрогаясь, направил Ка-Хема на препятствие. Как ни странно, гнедой, чудом умасленный на ходу сахаром, ловко его перемахнул. Юноша так обрадовался этому делу, что расслабился и тут же кубарем полетел через голову своего коня. Оправившись от потрясения, он снова влез в седло и, памятуя об особенности своего скакуна, быстро предложил тому кусочек коричневого сахара, так предусмотрительно сунутого еще на старте в карман. Ка-Хем не посрамил веру гримера в него и прыгнул практически с места. Прыжок, разумеется удался, но седок вновь оказался на земле. Впрочем, повода из рук он не выпустил, что делало ему честь как наезднику. Чертыхнувшись и взобравшись обратно, уже прилично помятый и растрепанный Сигизмунд зло стегнул мерина по влажному крупу и поскакал вперед, практически догнав варвара. Может им с Ка-Хемом стоило поднапрячься, собрать волю в кулак и таки вырвать победу у наглых и везучих соперников? Тем более, что награда, ожидающая его на финише была такой многообещающей...

- Вот она, неотвратимая жестокость судьбы, Ка-Хем, - вещал потрепанный Сигизмунд одними губами, пытаясь скакать уже нормально, а не как шут гороховый (насколько позволяли его скромные познания в верховой езде), - Что есть ты? Тварь милая, но слабо годная для подвигов. Тебе ли мчать храброго рыцаря в бой, под свист стрел и крики смерти? Или нести скорого гонца с посланием для короля? Увы, увы, сахараед, тебе лишь баловать детей, принимая от них сахар и позволяя гладить!

Спустя несколько скачков Ка-Хема, гример продолжил, посвятив вторую часть трагического монолога себе:

- Так и я, изнеженный юноша из болотистой страны! Занесен сюда злым ветром испытаний. Мне ли претерпевать эти муки? Скакать на перегонки со столь ужасными и диким людьми (Сигизмунд опасливо покосился на Зула, боясь, как бы тот не услышал), мне ли? Мое место... аай...

Договорить Сигизмунд уже не смог, так как мерзкая кочка вынудила его прикусить язык.