Фавн попятился к краю своей кочки, опасливо поглядывая то на одного собеседника, то на другого, но потихоньку смещаясь в сторону Иннота.
- Я? Я ничего... - пробормотал фавн, ещё раз опасливо оглянувшись на Гримгно. Потом поджал ушки и, снова оглянувшись, отчаянно поманил Иннота к себе. Видимо, он хотел что-то сказать ему на ухо.

Сделав участливое лицо, Иннот опёрся на свой импровизированный "посох" и наклонился к фавну - Да-да?

Фавн, не отрывая глаз от Гримгно, что-то быстро-быстро зашептал на ухо Инноту.

Кот скуксил недовольную гримасу, и стал обращаться к Инноту так, чтоб его услышали все трое:
-А знаешь, я ему что-то не верю, - с этими словами Гримгно снял сидор, достал оттуда маленькое мачете, затянул шнуровку и повесил сидор обратно через плечо. Взгляд полосатого упал на свое орудие и гримаса стала еще более недовольной, хотя еще секунду назад казалось, что более некуда: - Может, если его убавить на одно копыто, то и лжи в его словах резко убавится?

Фавн растерянно посмотрел на Иннота и попытался было что-то пролепетать, но, увидев (а главное - услышав) Гримгно, с испуга присел на корточки, после чего мгновенно развернулся и побежал. Его маленькие ножки мелькали с ужасающей скоростью. Буквально через секунду существа уже не было видно в бескрайнем пространстве болота.

Иннот понял, что всё, сказанное фавном с перепуга, было чистейшей правдой, хотя и не несло особо много информации. Единственное, что он вспомнил из мировой истории о страшном человеке - детскую страшилку о Бубуке, которая живёт в тёмных углах.

Гримгно услышал, как завывает ветер где-то в лесу. Видимо, начиналась обещанная буря.

Морда у кота расплылась в довольной улыбке и он стал обратно упаковывать свой "клинок".

- Перебор. Клиент не выдержал напора. - Иннот расстроено посмотрел на убегающего фавна. - А ведь он хотел рассказать что-то важное. Ну, хотя бы мы знаем, что водопад был здесь, но какой-то маньяк сделал бум... - Иннот хмыкнул и взглянул на большие часы, которые он только что достал из кармана. - Ну что, пошли, нам ещё до Занции добираться.

-Какая досада, - саркастично ответил кот, - Ну пошли-пошли. Это все-таки вы двое, а не я, сзади плететесь.
Кот упал на четыре лапы и прогулочным шагом, в половину своей скорости, пошел впереди группы.

Говоря "вы двое", Гримгно вдруг заметил, что девочки с ними уже нет. Как и когда она успела куда бы то ни было деться, неизвестно, - оба за ней не следили, а шла она сзади.
Дорога вела дальше в болота. Становилось всё темнее, над головой быстро собирались тёмные, почти чёрные тучи. Порывы ветра почти сносили лёгинького кота с кочек, Инноту приходилось придерживать самого себя, чтобы не оступиться.

-Мда, а баласт решил потерятся, - Кот машинально похлопал по поясу и мешку, чтоб убедиться что ничто не пропало, - Ну что, искать будем или Крысы с ней?

Пригнувшись, Иннот подошёл к Гримгно, и воткнул свой "шест" рядом с ним. - Держись!
- Майя... - призадумался он. - Из воспоминаний о ней было только то, что она вела себя совсем не по детски, хотя выглядела на 13 лет. Так что, тот фавн не сильно ошибался на её счёт. - Наверное, она сама ушла. Если б её схватили, или она упала, то я бы это точно услышал. А так, мы ей надоели, или она захотела опередить нас, или ещё что... - Иннот неопределённо махнул рукой.
- Надо бы узнать, где мы. С такими темпами нас скоро просто снесёт - обеспокоенно произнеся это, он присел на корточки и достал карту, крепко вцепившись в неё рукой. - Если до Занции ещё далеко, то надо найти укрытие.

Кот брезгливо посмотрел на самодельный посох и усмехнулся:
-Кто к земле ближе - тому и ветер слабже. Не останавливайся, что-нибудь в качестве укрытия может по пути и найдем. А раз мы без самки, то идти можем уже с твоей скоростью.

С посохом идти стало легче. Прижимаясь к земле, Гримгно почти полз впереди, Иннот шёл за ним, опираясь на посох и тоже невольно пригибаясь. Стало прохладно, и юноша пожалел об опрометчиво оставленном плаще.
Где-то через минут десять (показавшихся настоящей Вечностью) путники увидели большое дерево без единого листика. Кора дерева была полосатой: полоска коричневая, полоска красная. Торчащие из земли корни и создающие густую крону ветви шевелились и извивались, как клубок дождевых червей.

– Н да... И сколько же раз я себе говорил - думай, прежде чем что-то сделать?! Я не исправим... - Иннот зябко поёжился и заковылял дальше.
Когда они дошли до дерева, Иннот понял, почему Херб выделил его на карте среди всех остальных деревьев - выглядело оно величественно. Как будто оно высосало все питательные вещества из земли и поэтому всё здесь такое. Иннота начали терзать сомнения. С одной стороны - захотелось уже наконец-то укрыться от непогоды, с другой - дерево, конечно, большое, но шатающиеся ветки не выглядели надёжным укрытием. - Гримгно, как думаешь, здесь можно укрыться? Всё равно до Занции ещё долго топать, как до леса. - Сам Иннот взглядом осмотрел дерево, надеясь найти хоть что, или кого, нибудь.

НРПГ:

А х его з... Надо администрации пожаловаться.

РПГ:
Рядом с деревом не было никого, кроме вас и ветра. Но рассмотреть его поближе Инноту помешали шевелящиеся ветви и корни.

Иннот, пригибаясь и щурясь от ветра, подошёл поближе к стволу и заглянул в переплетение ветвей. Внутри шевелящегося клубка он заметил неподвижные, как будто отмершие сучья, толстые и, видимо, старые. Молодые ветви окружили их, как перламутр окружает песчинку, попавшую в тело раковины. Юноша увидел то, на что рассчитывал: там, между старыми сучьями, изогнутыми дугой, и стволом дерева было достаточно места, чтобы они с Гримгно могли пересидеть бурю. Ствол немного изгибался, рос под углом к земле, и там, в глубине кроны, на нём, кажется, можно было сидеть, оперевшись на ветви. Это уютное "гнездо" находилось на высоте примерно метра над головой Иннота.

- Эй, Гримгно! Иди сюда! Кажется, я нашёл подходящее место. - радостно завопил Иннот. - Давай я тебя подсажу, потом сам залезу. - Радостное открытие придало Инноту сил и он уже не обращал внимание на ветер, мечтая о том, как они будут пережидать бурю.

"До чего же люди такие люди!" - думал кот.
-Ха, как будто мне нужна твоя помощь в этом мероприятии. Ты сам-то туда как залезешь, герой? - Затем Гримгно недовольно посмотрел на небо и смягчился, - У тебя веревка есть?

Как и ожидалось, кот помощи не принял - Нет, у меня есть кое-что получше... - Иннот начал рыться в рюкзаке, задумчиво приговаривая - У меня тут было... Зелье одно... Выпьешь его и воспаришь в воздухе. Давай сделаем так. Ты лезешь в это "гнездо", я передаю тебе посох и аккуратно, держась за него, припариваю. Унести меня не должно. Наверное. - чуть неуверенно закончил Иннот. Но, кто не рискует, тот шляется в бурю. А если что, хоть будет возможность полетать.